Kik：我們就是要模仿騰訊的微信

Ted Livingston于2009年創(chuàng)建了消息初創(chuàng)公司Kik，很早以前他就公開了創(chuàng)建該公司的初衷，即他希望推出一個通信平臺而不僅是一個通訊程序。從根本上來說，這就意味著Livingston希望在這款通訊軟件中添加諸如游戲、購物甚至支付等功能。

為此，他跟隨在另一款具有類似功能的消息應用后——中國的微信。Livingston對此并沒有羞于承認。實際上，他曾在去年11月完整地記錄下事情的始末。

周三，Kik發(fā)表聲明稱其注冊用戶突破2億，雖然相比于微信、WhatsApp以及Facebook的Messenger還很微不足道，但是毫無疑問的是Kik的競爭力在不斷攀升。此外，上述三款應用在報告中都是統(tǒng)計活躍用戶，而非注冊用戶，顯然Kik差距不小。

不過，Kik的發(fā)展勢頭不錯。去年秋天該公司獲得新一輪3800萬美元的注資，而且擁有大量十多歲的青少年用戶。Kik聲稱有40％的美國青少年活躍在Kik上，因此Livingston打算將該公司發(fā)展成為西方國家的微信。以下是他與外媒的訪談記錄。

當你說你想成為“西方的微信”的時候，這究竟意味著什么？

我們關(guān)于Kik的打算是這樣的：它包含三個關(guān)鍵部分，其中聊天是一方面；銀行支付、購物、游戲等服務功能是另外一個方面；然后就是通訊平臺，該平臺充當將上述兩方面完美結(jié)合在一起的接口的角色。為此我們在平臺方面投入大量的精力，探索處于聊天應用和各類服務應用之間的最好的接口應該是什么樣子的呢？

你對試圖模仿競爭對手供認不諱，這是不是一個獨特的立場？

也許是唯一敢于承認的那個吧。這并不是一個獨特的現(xiàn)象。大家互相學習才是消息應用領(lǐng)域獨特的現(xiàn)象。不管你愿不愿意承認，這都是事實。從某種角度來說，微信在中國占據(jù)統(tǒng)治地位，但是在北美卻幾乎不見身影；同樣Kik在北美的地位無人能出其右，但是在中國卻幾乎看不到。所以雖然我們在做著同樣的事情，但是卻互不干擾。

為什么微信模式在中國大受歡迎，但是在北美卻行不通？

在我看來，總體來說西方的消息應用發(fā)展太慢。最大的原因在于我們已經(jīng)擁有了免費的文本形式的手機短信服務SMS。而在歐洲、非洲以及亞洲，手機短信服務是很貴的，這也就是為什么WhatsApp、微信會受歡迎的原因。免費的短信服務是很有吸引力的。

短信平臺的設想同樣非常緩慢。所有的這些中國的消費者第一次上網(wǎng)大多是通過他們的手機。他們挑選的第一個應用就是聊天軟件，他們理所當然的會從該聊天應用中選擇他們的銀行支付、購物、游戲等服務。

相比之下，西方的民眾知道他們應該從什么地方獲取銀行、購物等服務。這就是為什么我們會將重點放在青少年身上。西方國家中，通過手機進行首次上網(wǎng)的唯有青少年群體，就像中國所有用戶那樣。

好像Facebook和Snapchat等公司都在籌劃相同的事情：在以通訊為主的應用中添加額外的服務功能。這是該行業(yè)的共識么？

這絕對是這個行業(yè)的發(fā)展趨勢。當我在Facebook上讀到David Marcus有關(guān)通訊產(chǎn)品的觀點，或當我看到Snapchat正在推出的產(chǎn)品，每個人都在向聊天平臺方向發(fā)展。而我們從2011年就對此表現(xiàn)出了足夠的關(guān)注。只是在最近，我們可以用微信的成功做范例。如何將服務完美地集成到聊天應用中，經(jīng)歷了很長時間的論證。

看到Facebook和Snapchat都在做著你想做的事情，你是感到興奮呢還是覺得壓力山大？

我覺得都有。一方面，如果沒有人跟隨你的步伐，證明你很有可能走錯了方向；而另一方面，我們在這條路上的時間比任何人都長，現(xiàn)在就是看誰能先到達終點了。我們在和世界上最優(yōu)秀的公司較勁。

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