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| 本文作者： 郭仁賢 | 2019-06-25 11:31 |
iRobot，作為掃地機(jī)器人領(lǐng)域的資深玩家，如今其收購教育機(jī)器人廠商Root Robotics，意欲何為呢？
據(jù)外媒報(bào)道，iRobot通過收購Root Robotics，將其旗下的Root編程機(jī)器人收入囊中，通過此舉，可以實(shí)現(xiàn)面向所有年齡段的人（包括小學(xué)生）提供系統(tǒng)性學(xué)習(xí)編程的平臺(tái)。
Root，是Root Robotics公司2016年推出的一款能教孩子們學(xué)習(xí)編碼的機(jī)器人，曾在2017年進(jìn)行了商業(yè)化落地，其售價(jià)為200美元（約人民幣1375元）。
隨著近年來STEM教育領(lǐng)域的火爆，很多家長(zhǎng)在尋求對(duì)孩子智力成長(zhǎng)極有好處的訓(xùn)練方式。
root機(jī)器人是面向初學(xué)者而開發(fā)的學(xué)習(xí)編程的工具，連4歲的孩子都可以用其中的圖片和符號(hào)編碼根來進(jìn)行簡(jiǎn)單的編程操作，讓他們從小就接受該方面的教育。
在孩子掌握了圖形編碼后，即可無縫切換到下面兩個(gè)層次，混合編碼和全文編碼，而這種可擴(kuò)展的方法正是其它教育編碼機(jī)器人所缺少的。
針對(duì)STEM教育領(lǐng)域，iRobot曾推出了iRobot Create/Create 2教育類的編程機(jī)器人，讓有編程基礎(chǔ)的普通人通過該平臺(tái)創(chuàng)建機(jī)器人，其缺點(diǎn)是初學(xué)者無法在上面進(jìn)行最基礎(chǔ)的編程學(xué)習(xí)。因此，這些產(chǎn)品并不適合剛?cè)腴T編程學(xué)習(xí)的人士使用，而更適用于高中晚期和大學(xué)早期的用戶。
為了豐富其教育產(chǎn)品，iRobot通過收購Root Robotics將root編程機(jī)器人納入自己的教育機(jī)器人體系，能實(shí)現(xiàn)為所有年齡段的人（包括小學(xué)生）提供系統(tǒng)性學(xué)習(xí)編程的平臺(tái)，并且root機(jī)器人共同創(chuàng)始人Zee Dubrovsky將擔(dān)任iRobot教育機(jī)器人的總經(jīng)理。
iRobot首席執(zhí)行官Colin Angle表示：Root Robotics已是被廣大教育從業(yè)者、學(xué)生和家長(zhǎng)認(rèn)可的商用教育機(jī)器人品牌，通過收購Root Robotics， iRobot可以強(qiáng)化其在STEM教育領(lǐng)域的布局。
時(shí)至今日，iRobot掃地機(jī)器人在全球消費(fèi)機(jī)器人市場(chǎng)的份額占比為60%，在美國甚至高達(dá)85%。
這款掃地機(jī)器人為何會(huì)在國外有這樣的市場(chǎng)占比呢？這里我們來分析一下它的關(guān)鍵技術(shù)。
首先，iAdapt規(guī)劃算法可謂是iRobot的一大優(yōu)勢(shì)，這項(xiàng)技術(shù)主要用來幫助機(jī)器人在未知的環(huán)境中進(jìn)行路徑規(guī)劃。比如iRobot旗下Roomba 980，其配備的iAdapt，可以提供包括邊角清潔模式、脫困模式、線纜防纏繞模式等多重智能路徑規(guī)劃和清掃模式，每秒可進(jìn)行60次智能決策。
其次，其擁有的vSLAM機(jī)器視覺技術(shù)可以展示工作過程中更多的細(xì)節(jié)，簡(jiǎn)單來講，你可以認(rèn)為激光雷達(dá)技術(shù)獲取的是2D信息，vSLAM獲取的則是3D信息。
最后，iRobot的軟硬件結(jié)合能力較之其他掃地機(jī)器人也會(huì)更強(qiáng)?，F(xiàn)在市場(chǎng)中有諸多掃地機(jī)器人公司，也不乏有硬件或軟件做的很優(yōu)秀的，但是在軟硬件結(jié)合能力上的表現(xiàn)比較一般，因而使用起來會(huì)出現(xiàn)諸多問題，而iRobot掃地機(jī)器人就會(huì)有很大的不同了。
2002年，當(dāng)iRobot剛開始推出Roomba掃地機(jī)器人時(shí)，其原本計(jì)劃生產(chǎn)10,000至15,000部，但發(fā)售后，僅圣誕節(jié)期間就售出50,000部。
Roomba的成功，讓iRobot名聲大噪，也讓其它掃地機(jī)器人領(lǐng)域的后來者看到了市場(chǎng)的機(jī)會(huì)。
中國作為人口大國，必然是掃地機(jī)器人全球范圍內(nèi)最大的市場(chǎng)，也是兵家必爭(zhēng)之地。iRobot盡管是最早成功打開掃地機(jī)器人市場(chǎng)的廠商，在美國、日本、德國等市場(chǎng)占比很高，但在中國消費(fèi)者的眼里，對(duì)其還缺乏了解。
根據(jù)智研咨詢發(fā)布的《2018-2024年中國掃地機(jī)器人電商市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)現(xiàn)狀及未來發(fā)展趨勢(shì)研究報(bào)告》調(diào)研數(shù)據(jù)顯示，中國家庭服務(wù)機(jī)器人在沿海城市的產(chǎn)品滲透率僅為5%，內(nèi)地城市僅為0.4%。但是就現(xiàn)在市場(chǎng)應(yīng)用情況來看，掃地機(jī)器人已成為中產(chǎn)及以上家庭居家應(yīng)用中較為普及的智能單品之一。
2016年時(shí)，iRobot在上海成立了分公司，負(fù)責(zé)中國的銷售和營銷業(yè)務(wù)，但是中國家庭機(jī)器人市場(chǎng)近幾年也在飛速發(fā)展，市場(chǎng)中各種品牌層數(shù)不窮。
掃地機(jī)器人科沃斯和石頭均在2019年推出激光+視覺導(dǎo)航相融合新品，結(jié)合AI技術(shù)，從產(chǎn)品硬件和軟件全面提升產(chǎn)品的綜合性能，已樹立了自己的品牌形象。此外，艾羅伯特、海爾、美的、萊克、小狗等品牌也在掃地機(jī)器人行業(yè)持續(xù)發(fā)力，致力于為消費(fèi)者提供更好的使用體驗(yàn)。
雖然掃地機(jī)器人市場(chǎng)很廣闊，滲透率很低，但是想要挖掘開這個(gè)巨大的市場(chǎng)是個(gè)漫長(zhǎng)的過程。而目前已有的掃地機(jī)器人用戶，面對(duì)各種品牌的掃地機(jī)如何正確選擇性價(jià)比高的產(chǎn)品，早已挑得眼花繚亂。
目前，iRobot在全球消費(fèi)機(jī)器人市場(chǎng)的份額占比為60%，在美國、日本、德國甚至更高，美國為85%。iRobot作為掃地機(jī)器人品牌，盡管有著較高的行業(yè)技術(shù)壁壘，但如此高的市占率，想要再有大的提升，顯然很是艱難。而中國這個(gè)全球最大的掃地機(jī)器人市場(chǎng)，早已有眾多玩家在布局，并且必不可少的是價(jià)格方面的較量，加上“高配低價(jià)”的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品策略，品牌方的利潤(rùn)空間會(huì)進(jìn)一步受到擠壓。
iRobot在教育領(lǐng)域的突圍戰(zhàn)
近兩年，在全球經(jīng)濟(jì)面臨下行風(fēng)險(xiǎn)的情況下，資本助力以及二孩政策等多方因素使得智能教育機(jī)器人行業(yè)成為了創(chuàng)業(yè)溫床。
越來越多的80、90后為父為母，從小就接受互聯(lián)網(wǎng)教育的他們更愿意在孩子的教育上作投入，也更樂于接受新型的教育方式，但是目前教育機(jī)器人市場(chǎng)還處于早期的培育階段，盡管各種玩家層出不窮，但難得有一款好玩實(shí)用并且各方面性能出色的產(chǎn)品。
6月12日，大疆對(duì)外發(fā)布了其面向教育領(lǐng)域的首款編程機(jī)器人——機(jī)甲大師RoboMaster S1。據(jù)悉，該款機(jī)器人外型設(shè)計(jì)類似戰(zhàn)地坦克，其娛樂性和教育性質(zhì)并重，但更側(cè)重于教育屬性。其擁有46個(gè)編程控制部件、6類人工智能編程模塊，支持Scratch（3.0）、Python兩類編程語言。
此外，Sphero的Bolt，這是一款能教孩子們編程基礎(chǔ)知識(shí)的小型玩具機(jī)器人，其外觀是個(gè)球體結(jié)構(gòu)，可以通過藍(lán)牙技術(shù)進(jìn)行控制，并用杯形感應(yīng)充電底座進(jìn)行充電。Sphero Bolt可以配合iOS，Android和FireOS使用，其中Sphero Play應(yīng)用程序可以提供娛樂的功能。
目前，在教育機(jī)器人這一市場(chǎng)中，除了大疆機(jī)甲大師和Sphero Bolt，還有軟銀的Pepper、索尼的KOOV、優(yōu)必選的JIMU、科大訊飛的阿爾法大蛋和Wonder Workshop等一眾廠商。此外，AI獨(dú)角獸企業(yè)商湯也發(fā)布了SenseRover Mini可編程機(jī)器人，宣布進(jìn)軍教育領(lǐng)域。雷鋒網(wǎng)
iRobot，作為掃地機(jī)器人領(lǐng)域的資深玩家，對(duì)于教育機(jī)器人早就有過布局，曾發(fā)布了iRobot Create/Create 2教育類的編程機(jī)器人。如今，通過收購Root Robotics，一方面可以整合自身在教育機(jī)器人領(lǐng)域的資源，為全年齡段的用戶提供編程學(xué)習(xí)平臺(tái)。另一方面，在經(jīng)濟(jì)不振的情況下，憑借自身行業(yè)積累和技術(shù)基因，深耕教育領(lǐng)域或許能收獲意向不到的效果，尋求新的突破。雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)
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