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法國航空巨頭Airbus近日公開了其神秘“飛行汽車”（Flying-Car）計(jì)劃“Vahana”，準(zhǔn)備打造一款單人、自動(dòng)巡航且可垂直起降的飛行器。“Vahana”之名取自梵文單詞，意為“神的座駕”，但該項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Rodin Lyasoff表示他們將腳踏實(shí)地、根植于現(xiàn)實(shí)。
▲ Airbus“神的座駕”概念圖
從爆出的概念圖來看，該飛行器擁有8個(gè)螺旋槳，分布在兩副翅膀上。其傾斜的角度取決于這輛“飛行汽車”是水平飛行還是垂直飛行。單人座椅上方是像鴨舌帽帽沿一樣雨篷，可以伸縮，飛行器展開后像極了出租車。
據(jù)Lyasoff介紹，這項(xiàng)計(jì)劃在2016年啟動(dòng)，是Airbus硅谷分部A3部門的重大項(xiàng)目。
Lyasoff曾在自己的博客中寫道：“我們并不只是單純想造一輛‘車’，而是在尋求自動(dòng)化飛行器關(guān)鍵技術(shù)的突破，同時(shí)也涉及一些飛行器管理和政策許可的探討；當(dāng)然，還希望培育一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，將城市的發(fā)展引向‘垂直’的維度。”這聽起來有點(diǎn)像電影《第五元素》中所描繪的城市。
Airbus最知名的便是其大型雙層客機(jī)A380，目前這家公司正與美國的波音公司捉對(duì)廝殺。對(duì)于“飛行汽車”，這家法國公司不只想做“概念”。Lyasoff表示，項(xiàng)目工程師、設(shè)計(jì)師、機(jī)器人專家團(tuán)隊(duì)將在2017年末打造出全尺寸“飛行汽車”原型，劍指藍(lán)天；預(yù)計(jì)在2020年實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品化。
實(shí)際上，“飛行汽車”的概念已不新鮮。就在今年，Google創(chuàng)始人拉里·佩奇以個(gè)人名義投資了兩家研發(fā)“飛行汽車”的創(chuàng)業(yè)公司，分別為Kitty Hawk和Zee.Aero，目前飛行器的原型已經(jīng)開發(fā)完成。但多數(shù)人認(rèn)為這只是這個(gè)億萬富翁的新玩具……
另外，在世界各地，從事原型機(jī)設(shè)計(jì)的公司也有幾十家，其中一些沒有取得飛行資質(zhì)；另一些只是小型的私人飛行器；還有一些原型機(jī)看上去結(jié)構(gòu)過于復(fù)雜。
美國麻薩諸塞州Terrafugia便是從事“會(huì)飛的汽車”研發(fā)的典型代表，成立至今，Terrafugia開發(fā)了兩款產(chǎn)品：一款為Transition，另外一款為TF-X。
▲ Terrafugia開發(fā)的TF-X
盡管“飛行汽車”看上去很酷炫，但是也有很多人持悲觀態(tài)度。
他們認(rèn)為，北美和歐洲的空中管制非常嚴(yán)格，這些公司很難獲得商業(yè)化飛行器的運(yùn)營許可，特別是樓宇林立的城市上空。另外，無人駕駛飛行器的安全隱患也是被詬病的一點(diǎn)，恐將乘客引向?yàn)?zāi)難。
但是，Lyasoff堅(jiān)持認(rèn)為無人駕駛飛行汽車是可以實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想，政府的空中管制未來會(huì)有松動(dòng)的空間，而且無人駕駛飛行器的量產(chǎn)成本也越來越低。他表示，“全自動(dòng)可以使飛行器更加輕巧，另外還能縮減人力成本。”
“如果意外出現(xiàn)，“Vahana”還配備了低空降落傘，可保證安全”，Lyasoff很樂觀。
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