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新智駕獲悉，近日，自動駕駛初創(chuàng)公司ISEE獲得Peter Thiel領(lǐng)投的4000萬美元B輪融資，該輪融資的參與者還包括FoundersFund（該基金曾參投SpaceX Palantir和Stripe）、時代資本Jeneration Capital以及原有的投資者M(jìn)aersk Growth，Eniac Ventures等。獲得融資后，ISEE的資金總額達(dá)到7000萬美元。
據(jù)了解，ISEE于2017年成立，致力于在物流中心內(nèi)實(shí)現(xiàn)卡車的自動化運(yùn)營，本次獲得的資金將用于供應(yīng)鏈搭建等工作。
今年以來，隨著資本市場的信心逐漸跌落，自動駕駛行業(yè)獲得融資越來越難，Pitch Book曾做出統(tǒng)計，2021年包括硬件和軟件在內(nèi)的249筆自動駕駛?cè)谫Y總額為153億美元，但今年前九個月只有121筆自動駕駛領(lǐng)域相關(guān)融資，總額僅僅是43億美元，尚不及去年的三分之一。考慮到當(dāng)下形式，ISEE能獲得此次融資殊為不易。
ISEE并沒有像行業(yè)內(nèi)其他公司一樣開發(fā)robotaxi或是robotruck，而是專注于物流中心細(xì)分場景。這是一個長期、穩(wěn)定，且有快速增長空間的領(lǐng)域。在美國卡車司機(jī)短缺的背景下，物流中心迫切希望增加運(yùn)力，一直在尋求優(yōu)化操作的可能性，ISEE的業(yè)務(wù)給了物流中心新的選擇。
ISEE聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官趙一彪表示。“我們希望憑借通用型的硬件與人工智能軟件算法配合的形式，讓自動化在更多的場景中得到實(shí)現(xiàn)，而物流中心就是最好的例子，也是我們進(jìn)入市場的第一個場景。"
近段時間，L4級自動駕駛公司在市場上的表現(xiàn)并不樂觀，Argo Al宣布倒閉、圖森未來高層內(nèi)斗不斷，Aurora在考慮私有化以及分拆等方案。種種消息撲面而來，讓自動駕駛?cè)绾螌?shí)現(xiàn)商業(yè)化再次蒙上了一層不確定性。對此，ISEE希望專注于用自動駕駛技術(shù)來賦能物流中心，在如今電子商務(wù)和全球化趨勢使得物流業(yè)務(wù)蓬勃發(fā)展的情況下，ISEE的業(yè)務(wù)聚焦使其商業(yè)化落地成為了可能。
雖然物流中心是封閉場景，車輛在有限的空間內(nèi)運(yùn)行，但實(shí)現(xiàn)起來也并不容易。舉例而言，其他的無人駕駛車輛所行駛的道路基本都有明顯的車道標(biāo)記、交通信號燈、相應(yīng)的基礎(chǔ)設(shè)施以及可供參考的地圖，而物流中心則是一個較難預(yù)測的、非結(jié)構(gòu)化和混合的交通環(huán)境。這為實(shí)現(xiàn)物流中心的自動化天然增加了不少難度。
“在固定的道路環(huán)境中，自動駕駛系統(tǒng)可以做得很好。但將其放在混亂、模糊的環(huán)境中，在多種不確定性加持下，他們也會不知所措，"Pitch Book新興技術(shù)分析師Jonathan Geurkink說道，“我認(rèn)為需要讓以人工的形式來監(jiān)督和管理最具挑戰(zhàn)性的問題，處理更簡單和繁重工作的任務(wù)則交給自動化來完成。"
而ISEE的優(yōu)勢在于，公司綜合了認(rèn)知建模、博弈論和深度學(xué)習(xí)的技術(shù)，可以將卡車的硬件和軟件一并升級，通過四個星期的改造便可以讓卡車開始自主搬運(yùn)貨物。
這家創(chuàng)業(yè)公司目前雖只有85人，但對市場了解通透，在其目標(biāo)細(xì)分領(lǐng)域，競爭者也寥寥無幾。據(jù)Pitch Book稱，只有一家公司Prolider在過去五年中籌集了1.273億美元。該公司同樣在開發(fā)套件，目的同樣是讓物流中心的車輛實(shí)現(xiàn)自動駕駛。
因此，ISEE也希望盡快采取行動，目前公司已計劃在不久的將來為包括寶馬和物流巨頭馬士基在內(nèi)的客戶提供100輛自動化卡車，并在五年內(nèi)將規(guī)模擴(kuò)大到1000輛。
趙一彪表示：“我們不造卡車，但我們制造的套件可以改裝并將一輛卡車變成自動駕駛卡車。軟件算法將成為我們的根本性優(yōu)勢。"
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