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眼下，大多數(shù)教育機(jī)器人的主業(yè)是教孩子如何編程，不過讓神通廣大的教育機(jī)器人只專注于編程和計(jì)算機(jī)科學(xué)類的課程確實(shí)有些暴殄天物。近日，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院（EPFL）的Cellulo 計(jì)劃就開啟了新的探索，他們試圖找出提升小型廉價(jià)機(jī)器人自主能力的方法并讓機(jī)器人通過互動教學(xué)提升孩子們的動手能力。
Cellulo 計(jì)劃的機(jī)器人設(shè)計(jì)之初就考慮到了“防火防盜防熊孩子”這一要素，因此無論孩子多頑皮，這些機(jī)器人也不會被玩壞，即使熊孩子下手不知輕重，機(jī)器人彈性十足的外殼也能抵御沖擊。
從外觀設(shè)計(jì)來看，Cellulo 計(jì)劃的機(jī)器人頂部有 6 個發(fā)光按鈕，而底部則是 3 個永磁輔助全向球，借助它們，機(jī)器人可以完成一整套完整的動作。不過，Cellulo 機(jī)器人的指導(dǎo)原則主要還是便宜，它用到的零部件在市場上都能買到，現(xiàn)有的研究版本售價(jià)僅為 135 美元（約合人民幣 930 元）。
機(jī)器人底部安裝有向下的攝像頭，通過觀察光學(xué)微粒圖案紙（辦公室的普通打印機(jī)就能制作），它就能找到自己的位置，其面積覆蓋最大可達(dá) 1.7 億平方千米，把整個地球印滿也夠玩了。
有了這樣的系統(tǒng)（與智能四驅(qū)車 Anki Drive 用到的類似），機(jī)器人就能自行完成定位，即使被熊孩子“搬來搬去”，也不會找不著北。此外，該系統(tǒng)還有一個優(yōu)勢，那就是即使房間光線不好也能穩(wěn)定工作。從技術(shù)指標(biāo)來看，其定位的精度誤差僅為 0.27 毫米，即使不進(jìn)行校正，角度誤差也僅為 1.5 度。不過，它也不是完美無缺，沒了圖案紙，它就要罷工了。你也別擔(dān)心，因?yàn)樗鼘D案紙不挑剔，只要你手邊有打印機(jī)，它馬上就能滿血復(fù)活。
Cellulo 機(jī)器人一般不單打獨(dú)斗，它們總是結(jié)伴使用，這樣一來機(jī)器人就能向孩子們展示類似原子和星球運(yùn)動這樣實(shí)實(shí)在在的例子。控制機(jī)器人動作的是一臺平板電腦，它通過藍(lán)牙與機(jī)器人相連并保證這些小家伙動作一致（即使有機(jī)器人被熊孩子拿走）。
EPFL 已經(jīng)在 Cellulo 機(jī)器人身上做了不少實(shí)驗(yàn)，嘗試了許多教學(xué)課程，如協(xié)作尋寶或理解天氣是如何變化的。在天氣變化的教學(xué)中，機(jī)器人們可以被放在地圖上并充當(dāng)氣象氣球，用一種可感知的方式從高氣壓區(qū)域移動到低氣壓區(qū)域。隨后，孩子們就能按照要求將機(jī)器人擺放在合適的位置，體會其中深意。當(dāng)然，這樣的教學(xué)也可以通過平板上的應(yīng)用完成，不過 EPFL 的研究人員依然堅(jiān)信機(jī)器人是個更加有效的教育工具。
Via. IEEE.Spectrum 雷鋒網(wǎng)編譯
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