坐著氣球，漫游太空

上周，一家公司使我們?nèi)祟惓褂脷馇蚓湍軐⒂慰退偷教者吘壐艘徊剑赃@么說(shuō)是因?yàn)檫@家公司打破了翼傘飛行海拔高度最高的世界紀(jì)錄。

位于美國(guó)亞利桑那州的World View利用他們開(kāi)發(fā)的氣球?qū)⒁韨銕У搅颂者吘墶韨闶且环N體積巨大且像翅膀一樣的降落傘，除了成功飛到太空邊緣，World View也成功進(jìn)行了回收。

這已經(jīng)不是World View第一次嘗試將氣球送到太空了。去年，它收購(gòu)了技術(shù)公司Paragon StratEx，并于十月將Google的前高管Alan Eustace送到了海拔13.5萬(wàn)英尺的高空中。研究人員多年以來(lái)一直在將類似的氣球送入太空邊緣，并嘗試搭載有效負(fù)載并采集數(shù)據(jù)。

World View最新努力的意義在于其翼傘的向下飛行測(cè)試。該公司希望其乘客可以坐在飛行膠囊中，通過(guò)相連著一個(gè)巨大并充滿氣的聚乙烯氣球，將乘客帶到指定的高度。在兩個(gè)小時(shí)的近太空旅行后，太空艙將開(kāi)始返程，一開(kāi)始將會(huì)使用氣球，然后再過(guò)渡到翼傘滑翔返回地球。

載人太空旅行的方式多種多樣，但是利用氣球的方式卻極其特殊，World View 首先必須證明其翼傘從10萬(wàn)英尺降落時(shí)能提供可靠地安全保障和落地機(jī)制。打破了之前的記錄，證明了翼傘飛行至這個(gè)高度是可行的。從現(xiàn)在開(kāi)始，World View會(huì)更進(jìn)一步測(cè)試翼傘配置較重載荷情況下的降落。

相比于以火箭作為驅(qū)動(dòng)從而提供太空旅行的公司，例如：維珍銀河和XCOR，World View的氣球計(jì)劃有一定的優(yōu)勢(shì)。旅行者可以在靠近太空邊緣的環(huán)境中待上數(shù)小時(shí)，而不是僅僅停留數(shù)分鐘而已。利用氣球替代火箭上升至那樣的高度，可以提供一個(gè)更加寧?kù)o體驗(yàn)，而且乘客不需要特殊的訓(xùn)練或裝備。乘客也不會(huì)出現(xiàn)失重后的難受體驗(yàn)，最重要的是它比其他亞軌道飛行更便宜。雖然會(huì)更加便宜，但是仍然需要花費(fèi)7.5萬(wàn)美元。

預(yù)計(jì)到2016年年底，World View才會(huì)開(kāi)展真正的太空旅行服務(wù)。

via wired

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