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還記得大明湖畔的馬斯克的超級高鐵計劃嗎?北京時間的明天這個夢想即將實現。伊隆·馬斯克(Elon Musk)于2013年首次提出了超級地鐵這項大膽的計劃,當時他想通過超級高鐵將洛杉磯和舊金山之間的車程縮短到35分鐘。馬斯克在硅谷相當有名,旗下有多家知名公司,包括電動汽車特斯拉、火箭發射公司SpaceX,他還是在線支付鼻祖Paypal的創始人。有人將他比作現實中的“鋼鐵俠”。
再見,Hyperloop Technologies Inc,它是努力實現馬斯克的夢想——打造速度超快、管道為基礎的超級高鐵,兩家基于洛杉磯初創公司之一。該公司今天宣布,它正式更名為Hyperloop One。其名稱的改變,部分原因是避免與Hyperloop Transportation Technologies弄混了,同時也突出它明天將在內華達州北拉斯維加斯,舉行推進系統的第一次公開測試,整個測試將持續兩天。在本次公開試驗中,Hyperloop One 以每小時 400 英里(約每小時 643 公里)的速度完成露天軌道運行測試,然后以每小時 700 英里的速度(約每小時 1126 公里)完成真空管軌道的測試。
雖然超級高鐵的設想來自馬斯克,但他表示自己沒有研發該系統的計劃,不過“硅谷鋼鐵俠”會開源自己的設計,以便其他公司對其進行改進。在馬斯克心里,超級高鐵是“協和式飛機、軌道槍和氣墊曲棍球臺的結合。”
今天下午, Hyperloop One宣布,它已經得到了 8000萬美元的風險資本融資,與一些既定的運輸、工程和基礎設施公司建立了重要合作伙伴關系,并表示,它會創建一個新的全球性挑戰“使利用最具創造性的思維讓 Hyperloop One成為現實。”它還表示,將研究在芬蘭、瑞典、瑞士以及洛杉磯港口建筑 Hyperloop One系統的可行性。
聽起來有點虛張聲勢卻又令人驚嘆,一個建立不到兩年的公司,至今甚至仍未演示過其中心思想的可行性:直徑5.5英尺(≈1.68米)的分離艙攜帶乘客,在幾乎真空鋁管中行駛,速度超過700英里(≈1126千米)每小時。值得注意的是,飛機的時速大概在 700 到 800公里。那就說,在真空管道狀態下的 Hyperloop One比飛機還快。如果它是以這個速度行駛,那從深圳到北京大概只需要兩個小時。如果一切正常,Hyperloop One可以大大簡化城際旅行和貨運、減少交通堵塞和污染、并且全球的交通運輸可能徹底改變。
如果失敗,那一切就打水漂了。Hyperloop One在可以攜帶它的第一個乘客之前,就有許多障礙要克服,比如如何獲得土地權和通行權以實現其承諾的速度。但是這并沒有阻止 Hyperloop One,把它夢幻般的概念推銷給投資者、新聞媒體和全世界。
今天下午在在拉斯維加斯, Hyperloop One云集記者和投資者,以慶祝其新的里程碑。該公司的高層管理人員聯合創始人Shervin Pishevar、聯合創始人兼首席技術官Brogan BamBrogan和首席執行官Rob Lloyd, 三人一同揭開了其公司未來的下一個階段。
到目前為止, Hyperloop One從傳統的運輸和基礎設施公司的買入相當成功。該公司表示,其B輪投資者包括法國高速鐵路公司、法國國營鐵路公司、GE風險投資公司、通用電氣公司的風險投資子公司。
Hyperloop One同時也與FS Links AB合作,后者總部設在奧蘭群島波羅的海地區的中心,主要研究建立連接赫爾辛基和斯德哥爾摩軌道的可行性。它還將參加到洛杉磯Arcturan Sustainable Cargo研究,“以確定Hyperloop One如何使港口集裝箱從長灘到洛杉磯的運輸更高效,以減少擁堵和污染。”
Aecom是全球最大的建筑和設計公司之一,Hyperploop One當然會與其合作,以在北拉斯維加斯建立兩英里的軌道。 Aecom還協助馬斯克的SpaceX公司,設計其在加利福尼亞州霍桑的Hyperloop軌道。此前,Aecom曾與Hyperloop One的對手Hyperloop Transportation會談,但這些會談似乎已經土崩瓦解。
Hyperloop One和 Hyperloop Transportation都處于激烈的競爭,勝出者將率先實現Musk的夢想。值得注意的是,不到48小時前Hyperloop One決定展示其推進系統, Hyperloop Transportation宣布,它已經獲得了一種稱為被動磁浮的磁懸浮獨家授權,將用在其原型上。該公司首席執行官Dirk Ahlborn說,宣布的目的并不是為了削弱他的對手。
Hyperloop One是傳統技術的創業公司,投資者包括前奧巴馬的戰略家Jim Messina。而Hyperloop Transportation是一個純粹的志愿者和眾包公司。該公司表示,他們有來自美國宇航局、波音公司、特斯拉和SpaceX公司的480多名志愿者。
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