在新西蘭創(chuàng)業(yè)，做AI智能購物車是種怎樣的體驗(yàn)？

雷鋒網(wǎng)按：Imagr是一家新西蘭初創(chuàng)公司，其主要產(chǎn)品為采用機(jī)器視覺技術(shù)的智能購物車，可以幫顧客節(jié)省排隊(duì)付款的時(shí)間。Imagr創(chuàng)始人William Chomley日前接受采訪時(shí)，談到了他的創(chuàng)業(yè)動機(jī)，以及對于AI技術(shù)未來發(fā)展的看法。雷鋒網(wǎng)對采訪原文做了編譯：

簡單介紹一下你們的業(yè)務(wù)。

Imagr是一家位于奧克蘭的AI企業(yè)，主要從事圖像識別和處理。通過我們的軟件，電腦可以像人眼一樣觀察世界。我們的核心產(chǎn)品是Smartcart智能購物車，借助購物車上的攝像頭，消費(fèi)者在超市購物時(shí)可以跳過結(jié)賬環(huán)節(jié)。我于2015年在悉尼創(chuàng)立了這家公司，但直到去年七月份才開始營業(yè)。我們目前共有10名員工。

是什么激發(fā)了你的靈感？

Smartcart的靈感源于我在零售店糟糕的購物體驗(yàn)。我曾經(jīng)在一家Woolworths超市樓上上班，每天大部分的午休時(shí)間都用來排隊(duì)結(jié)賬。我認(rèn)為排隊(duì)結(jié)賬的方式太古老了。當(dāng)時(shí)我正在研究AI技術(shù)給其他行業(yè)帶來的變化，糟糕的購物體驗(yàn)讓我當(dāng)即決定先進(jìn)入這個行業(yè)。

你在悉尼創(chuàng)立了Imagr？

是的，我16歲的時(shí)候舉家搬遷到了悉尼，我在那里度過了最后一年學(xué)校生涯。

我一直想回奧克蘭，不過這需要一個機(jī)遇。Imagr最初在Smartcart上使用了RFID技術(shù)，不過以失敗而告終。后來，我接觸到了AI技術(shù)，并獲得了主要來自新西蘭投資者的融資，于是決定重新開始。

Imagr的商業(yè)模式是怎樣的？

我們擁有獨(dú)特的算法，可以向客戶提供定制化的服務(wù)，并收取相應(yīng)的費(fèi)用，用于維護(hù)和更新平臺。我們需要訓(xùn)練系統(tǒng)，讓它能夠理解需要幫客戶監(jiān)控的商品；并將我們的平臺與客戶的系統(tǒng)相整合。整合完成后，我們提供“軟件即服務(wù)”的模式，針對每次交易收取固定的費(fèi)用。比如，每次有消費(fèi)者用手機(jī)連接購物車或購物籃時(shí)，我們就會收取固定的費(fèi)用。

目前正在和哪些品牌合作？

我們正在和一些世界上最大的零售商合作。由于下一步動作仍在討論中，我們暫時(shí)不能公開這些廠商的名字。

經(jīng)營一家人工智能企業(yè)是種怎樣的體驗(yàn)？

我覺得比經(jīng)營一家普通軟件公司更加困難，主要障礙在于技術(shù)還處于胚胎階段，想要采用這項(xiàng)技術(shù)的人，必須逾越巨大的知識鴻溝。不過與此同時(shí)，我們每天都過得很興奮，因?yàn)槲覀兲幵谑袌鲎兓那把兀_發(fā)的軟件也沒有慣例可循。我正在和一些世界上最聰明的人合作，我是他們當(dāng)中最笨的。

你是如何學(xué)習(xí)AI開發(fā)技能的？

我的專業(yè)背景是金融，因此學(xué)習(xí)AI對我來說是一件很困難的事情。我每周都需要和團(tuán)隊(duì)一起待幾個小時(shí)來理解相關(guān)技術(shù)。Coursera（在線課程平臺）也很棒，我的團(tuán)隊(duì)讀過的大多數(shù)同行評論文章都會向我傳閱。我很幸運(yùn)被這樣一個出色的團(tuán)隊(duì)圍繞其中，他們幫助我快速進(jìn)步。

在新西蘭尋找專業(yè)人才有多難？

在新西蘭很難找到優(yōu)秀的人才，原因如下：首先，這里只有五家AI公司，工作很少。在這一領(lǐng)域獲得學(xué)位的人才都傾向于去海外找工作。其次，AI是計(jì)算機(jī)科學(xué)的新領(lǐng)域，任何大師或者更高級別的人才都需要在這一領(lǐng)域耕耘5到10年，因此人才儲備不多。我很幸運(yùn)招募到了來自新西蘭的兩位計(jì)算機(jī)視覺工程師，另一位工程師則來自美國。

AI市場有多大？

在新西蘭和澳大利亞，AI市場還相對較小。未來AI將對每個行業(yè)和領(lǐng)域產(chǎn)生影響，這項(xiàng)技術(shù)對效率的提升是無與倫比的。預(yù)計(jì)全球AI年度收入將從2016年的6.43億，增長到2025年的388億美元。

Imagr的長期規(guī)劃是怎樣的？

相信到明年年初， Smartcart將應(yīng)用到新西蘭的小型商店中，為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，我們的團(tuán)隊(duì)規(guī)模需要翻番。長遠(yuǎn)來看，緊貼零售市場將使我們受益匪淺，我希望五年內(nèi)能拿下兩家零售商，包括國內(nèi)和國際的。我相信我們的技術(shù)還可以應(yīng)用到其他行業(yè)，比如簡化天然氣和其他公共設(shè)施的使用流程，甚至用人臉識別來完善智能建筑。

對其他準(zhǔn)備創(chuàng)業(yè)的人有哪些建議？

如果你覺得某個行業(yè)能夠?qū)崿F(xiàn)自動化，那么AI將幫助你簡化這一過程。AI領(lǐng)域還有很多未開發(fā)的機(jī)會，所以盡管去嘗試。不過要盡量避免使用過多的開源軟件，最好從頭開始編寫自己的軟件，雖然這個過程很難；從長期來看，當(dāng)你建立起了基礎(chǔ)的知識產(chǎn)權(quán)，不再受制于其他公司的軟件時(shí)，將更加事半功倍。請把你自己置身于樂于接受挑戰(zhàn)的聰明人當(dāng)中，AI行業(yè)沒有慣例可循，因此擁有一個強(qiáng)大的團(tuán)隊(duì)至關(guān)重要。

via   nzherald.co.nz         雷鋒網(wǎng)編譯

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