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| 本文作者： 金楠 | 2015-06-25 13:10 |
三星在今年上半年的表現頗有些揚眉吐氣之感，S6和S6 Edge憑借著由內而外的大改和三星舉供應鏈之力供給的多項領先技術，拿下了數千萬的訂單量，并且一片正面風評，成功掃除去年一年的頹勢，看上去，三星似乎已經從低谷中徹底走了出來。
三星S6成功了，但Note系列還沒有
但實際上卻不然，且不說三星目前的轉型改造主要還局限于S系列當中，就說今年下半年等待著三星的一場大考——下一代iPhone，就足夠后者感到頭疼。而三星這邊的戰斗力，則主要是另一旗艦Note系列的新品，雖然二者的命名均未正式確認，但頗有宿敵之怨的火藥味早在當下就開始霸占著科技媒體的版面。
毫無疑問的是，在S6上所出現的一些特性和配置，也將搭載或者升級后搭載在Note系列身上，因為中間隔著半年時間的關系，技術上的進步會導致Note系列的硬件配置往往要比S系列更強，這一點從以往慣例看，不會有什么懸念。
但這仍不足以令人感到樂觀，因為上一代iPhone的升級相對有限，大屏這一積蓄許久的用戶需求成為了熱賣的關鍵理由，而到了這一代，蘋果可能會一股子把之前的多數短板和遺憾給補全過來，比如攝像頭參數和造型、比如運行內存等等，這些可能會淡化三星在硬件參數上的優勢，繼而削弱后者在高端市場上的競爭力。
那么除了頂配之外，Note系列還有什么競爭力呢？延續Note系列一貫的風格來看，首先是"平板手機"的概念，其次就是順流而生的S Pen。
Galaxy Note的發家史
第一代Galaxy Note于2011年發布，當初三星推出這款手機時，外界頗不看好，大部分行業內人士都給予了譏諷，因為那是一個不少人都還篤信“3.5寸是最適合單手操作的尺寸”的年頭，當時采用了4.3寸屏幕的HTC Sensation和三星 Galaxy S2已經被認為是用戶能接受的極限，而戴爾那款5寸屏幕的Streak甚至還因為太過超前而遭遇了市場的滑鐵盧。
但出乎意料的是，三星Galaxy Note卻取得了巨大的成功，這種成功對三星來說是里程碑性的，因為自此開始三星確定了雙旗艦并立的產品策略，而且穩固了三星在高端市場上能夠對弈蘋果的資本。
而Note系列能夠取得成功的關鍵，除了有Galaxy S系列在高端市場的珠玉在前，和該系列更強大的硬件配置和鋪天蓋地的營銷之外，關鍵的一點就是Galaxy Note與Galaxy S的直觀區隔——大屏幕和S-Pen，這兩者，也是“Note”之名意義所在，只不過前者在前幾代中是絕對的招牌，而后者則在當下6寸左右屏幕已成潮流之時，逐漸成為了整個Note系列的關鍵精髓。
這么說并不夸張，甚至還挺有意思，因為從某種程度上來說，雖然三星當年模仿蘋果不少東西，但其同時也往往選擇反其道而行之，比如蘋果不贊成大屏手機和小屏平板，包括蘋果主張放棄的手寫筆，三星卻都做了，而這些差異化的方式，也都給三星帶來了巨大的回報。
說回S Pen——在功能機時代，手寫筆是一個非常普遍的存在，其中尤以高端商務機和山寨機為盛，但進入智能機時代開始，喬布斯用劃時代的iPhone展示了全電容觸屏和手指的絕妙搭配，手寫筆開始成為一種略顯尷尬的存在，喬布斯還兩度批判過手寫筆，第一次是在2007年的初代iPhone發布會上，喬布斯稱：“沒人想用手寫筆。”而第二次是在2010年，喬布斯說“如果你在（一個移動設備上）看到手寫筆，那一定糟透了。”
直到三星Note系列讓人們看到了手寫筆原來還有如此潛力。三星的做法是在提供手寫功能的基礎上，不斷升級手寫筆的壓感等級等技術指標，以及推出包括Air View浮窗預覽、隨心剪切、便捷筆記等配套功能，這些功能使得S Pen從單純的手寫輸入設備，變成了智能操控設備和交互手段的一種，此后，三星也把Note這一概念沿用到了平板上。
S Pen是否是Note系列的關鍵競爭力？
毫無疑問，Note系列的起勢和熱銷，絕對有著S Pen的功勞，特別是一些商務人士對于手寫筆的需求和感情都足夠強，三星搶在智能機時代拔得頭籌，又通過S Pen的手寫概念弱化了“平板手機”激進的一面——不管你是不是S Pen的擁簇，但不可否認的是，其一直是Note系列的招牌之一。
不過我們前面也提到了，S Pen的成功，很大方面是基于Note系列早期大屏幕的絕對優勢之下才能體現出來的，然而，在大屏幕本身已經不是三星的絕對優勢的時候，就從根源（銷量）上對S Pen的發育帶來了一定的威脅。
而影響S Pen體驗的地方還有軟件，目前，S Pen的主要應用場景都是自家的一些配套應用和功能，但是相比較印象筆記這類使用人群更廣、平臺覆蓋更多的第三方應用來說則不夠給力。而其在對外延展性上也同樣不佳，以Note 4內置的微信為例，其支持S Pen的涂鴉功能，但前提是用戶不能升級，一旦升級成公版微信后，這項定制功能也就隨之消失了，這一點，也體現了三星對軟件掌控能力的薄弱——而這么一來問題又兜轉回去了，那就是三星也就需要賣出更多的Note，以形成足夠的規模效應，這樣才能夠帶動第三方軟件的適配，這也就進一步放大了第一個問題的壓力指數。
再說回最主要的一點——用戶需求上，S Pen的用戶需求主要在哪？筆者不是商務人士，也不是藝術家，對筆者來說，S Pen最給力的部分，就是在冬天的時候可以戴著手套通過S Pen操控手機，其次則是部分場景下對速記和截圖功能的利用，比如正在接電話的時候需要記下一個號碼，這時候直接抽出S Pen，后者就能觸發相應程序，比起退回主屏再點開某個筆記應用來說，S Pen的感受是高效且一氣呵成的。但除此之外，在大部分情形下筆者很少主動使用S Pen，有屏幕尺寸的關系，也有操作效率的考量。
而在筆者對一些藝術從業者的了解中，大部分人亦普遍表示，S Pen的確能夠滿足隨時隨地的創作需求，但是在手機上無論是創作的欲望還是創作的效率都有限，仍舊停留在“記錄靈感”和“記錄生活”的意義上，真正需要創作時還是依賴平板（比如Surface Pro3開始配備的N-Trig技術，其定位就比Note上采用的Wacom技術要更加精細且不易跑偏）和PC+數位板這類設備。
S Pen想要取得突破，最主要的還是在交互模式上有進步
無論如何，手寫筆已經成為了三星Note系列的品牌標識之一，三星不可能會放棄它，因為這樣一來，在大屏當道的如今，Note系列只會變得更加平庸而沒有特色，同樣的，在平板電腦總體下滑的前提下，手寫筆也是三星平板電腦的一個重要的競爭因素，在可預見的平板+手寫筆的趨勢之下，三星也不可能把這個市場拱手相讓。
那么手寫筆想要突破的關鍵在哪呢？相比較在平板電腦使用場景內的水到渠成，在手機上最主要的關卡其實不是情景，而是交互，現階段我們并不知道三星會不會在下一代Note上帶來什么特色，但另一邊，蘋果已經申請了一項名為“通訊觸控筆”的專利，主要內容為該智能手寫筆可以通過陀螺儀、無線通訊裝置和內置儲存芯片將手寫內容傳輸到iPhone、iPad等電子設備的屏幕上。并且，其無論是在水平、垂直，還是凌空狀態，都可以完成手寫。同時，它還是一款普通書寫筆，擁有鋼筆、圓珠筆、記號筆等多種形態供用戶選擇。這也就意味著，蘋果的手寫筆可能更接近一款普通筆，以此來增加用戶攜帶的幾率，而不是一款專為觸摸屏而生的手寫筆。
很顯然，蘋果這是又一次延續了一貫在現有產品上加以改進，使其帶有革命性功能的創新方式，同時，它也很顯然不止瞄準了iPad一個市場。雖然僅有專利并不意味著蘋果就會很快推出這么一款產品，但據悉蘋果將在下一代iPhone中搭載Force Touch功能，這么一來在交互體驗上又會提升一個臺階，相對的三星的壓力也就會更大，而S Pen則是三星能夠在交互上對抗iPhone的少有法寶之一，只能說三星，且行且珍惜吧。
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