聽Highway1負(fù)責(zé)人談智能硬件創(chuàng)業(yè)的事

雷鋒網(wǎng)編者注：本文作者劉雯為雷鋒網(wǎng)紐約特約記者，她將帶我們了解硅谷之外的紐約創(chuàng)業(yè)圈，敬請(qǐng)持續(xù)關(guān)注。

如果你覺得 Highway1 這個(gè)名字還稍顯陌生，那制造業(yè)巨頭 PCH 或者那個(gè)曾風(fēng)靡Kickstarter，并掀起一陣全民智能按鍵狂潮的Flic呢？Highway1就是將這兩個(gè)名字聯(lián)系在一起的紐帶。

面對(duì)蓬勃的智能硬件創(chuàng)業(yè)大潮，PCH背靠自己在硬件行業(yè)的名氣和優(yōu)勢(shì)，于2013年推出Highway1智能硬件孵化器，力求將其打造成為硬件行業(yè)的YC。這之后短短兩年，Highway1 已投資了超過40家硬件公司，并投入超過5000萬(wàn)美金風(fēng)險(xiǎn)資本。它所投項(xiàng)目中不乏一些富有創(chuàng)意，在智能硬件業(yè)甚受好評(píng)的產(chǎn)品，除Flic，還有受傳奇創(chuàng)業(yè)家Andreessen Horowitz 青睞的時(shí)尚智能戒指Ringly。

上周，在紐約Wework Soho舉行的小型創(chuàng)業(yè)者聚會(huì)上，我見到了Highway1副主席Brady Forrest。Brady是IT老兵，加入Highway1前曾在微軟等IT巨頭工作，是著名的極客活動(dòng) Ignite 的聯(lián)合創(chuàng)始人，亦曾在IT媒體O'Reilly擔(dān)任過演講會(huì)議方面的負(fù)責(zé)人。過去的兩年，Brady全程參與了Highway1孵化器的運(yùn)作決策。今年9月，他關(guān)于硬件創(chuàng)業(yè)的新書也將面世。綜合Brady十?dāng)?shù)年硬件行業(yè)之功力，以及45家硬件創(chuàng)業(yè)公司CEO創(chuàng)業(yè)體會(huì)的大作，都包含哪些干貨呢？讓我們先來(lái)管中窺一下豹吧。

1. 從想法到原型到生產(chǎn)，由量變到質(zhì)變

這變化不僅指產(chǎn)品的質(zhì)量和數(shù)量。Brady 警告創(chuàng)業(yè)者，這一過程也包括運(yùn)營(yíng)費(fèi)用的指數(shù)上升，和核心團(tuán)隊(duì)的擴(kuò)建。這都是創(chuàng)業(yè)者在制定商業(yè)計(jì)劃時(shí)需要考慮的。

Brady以自己投資的一家硬件公司為例：

• 從創(chuàng)意到最初可行性驗(yàn)證，公司3位共同創(chuàng)始人僅用了不到1萬(wàn)美金，費(fèi)時(shí)約2個(gè)月；

• 從可行性論證成功到打磨出可商業(yè)化生產(chǎn)與銷售的原型產(chǎn)品，他們繼續(xù)支出了約15萬(wàn)美元，團(tuán)隊(duì)擴(kuò)大到5人，這一過程歷時(shí)約半年；

• 在最后商業(yè)生產(chǎn)階段，團(tuán)隊(duì)成員暴增到20人，生產(chǎn)過程耗時(shí)1年，總成本接近100萬(wàn)美元。

從這些數(shù)據(jù)中我們可以清楚的看到，在硬件創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域，創(chuàng)意甚至原型的定型最多只能算萬(wàn)里長(zhǎng)征走了一半。對(duì)創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)，從原型到商業(yè)化成品生產(chǎn)這最后的一公里，往往耗時(shí)最長(zhǎng)，需要資源最多。Brady也從這一角度出發(fā)，建議硬件創(chuàng)業(yè)者在進(jìn)入這最后一公里前，充分準(zhǔn)備，儲(chǔ)蓄足夠的人力資源（團(tuán)隊(duì)搭造）和資本（眾籌/風(fēng)投等形式）以保證最后的成功。

在商業(yè)化生產(chǎn)階段，Brady建議硬件創(chuàng)業(yè)者不要過分追求Kickstarter等眾籌方式。

“從數(shù)據(jù)上看，由原型到產(chǎn)品的大規(guī)模生產(chǎn)往往并不會(huì)一帆風(fēng)順，如果資金不成問題，我們更鼓勵(lì)項(xiàng)目公司先做一輪小型的試探性生產(chǎn)，比如在自己的網(wǎng)站上接受預(yù)定，就像Ringly那樣。如果最終選擇在眾籌網(wǎng)站預(yù)售，銷售規(guī)模也應(yīng)盡量控制在中小范圍。預(yù)售是一個(gè)實(shí)驗(yàn)市場(chǎng)反應(yīng)，獲得數(shù)據(jù)的良好手段，我們希望用獲得的數(shù)據(jù)和經(jīng)驗(yàn)進(jìn)一步完善未來(lái)的產(chǎn)品和服務(wù)……但我們不希望預(yù)售規(guī)模過大：如果因?yàn)槟承┎豢煽匾蛩兀蛉狈?jīng)驗(yàn)而導(dǎo)致初代產(chǎn)品質(zhì)量有瑕疵或交貨延遲，一旦波及范圍過大很容易影響潛在市場(chǎng)對(duì)產(chǎn)品未來(lái)的信心。”

2. 打造面向硬件的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)

一個(gè)智能硬件創(chuàng)業(yè)公司最核心的資源是技術(shù)團(tuán)隊(duì)。技術(shù)團(tuán)隊(duì)往往包括硬件和軟件兩部分，其中硬件團(tuán)隊(duì)又包括機(jī)械工業(yè)設(shè)計(jì)師（保證硬件物理結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)Okie），電子電路工程師（保證PCB板電路設(shè)計(jì)Okie），和固件工程師（保證芯片ROM，I/O設(shè)計(jì)等）。

除此之外，還有對(duì)產(chǎn)品設(shè)計(jì)至關(guān)重要的UX以及工業(yè)設(shè)計(jì)，統(tǒng)籌整個(gè)項(xiàng)目的項(xiàng)目經(jīng)理，在產(chǎn)品商業(yè)化生產(chǎn)階段需要的銷售，商務(wù)拓展，市場(chǎng)營(yíng)銷等。

一個(gè)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)從無(wú)到有，在什么階段以及在該階段如何搭建核心團(tuán)隊(duì)都非常重要。Brady認(rèn)為，創(chuàng)業(yè)開始特別需要能在不同任務(wù)和職務(wù)之間游走的通才，隨著產(chǎn)品的成熟可以不斷的將專才補(bǔ)充進(jìn)來(lái)。

“工資是非常重要的一項(xiàng)成本，控制全職員工的數(shù)量，才能更好地控制公司燒錢的速度。一般情況下，我會(huì)建議硬件創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)起碼有一個(gè)全職電子電路兼固件工程師，來(lái)實(shí)現(xiàn)最基本的智能硬件功能；一個(gè)全職的全棧開發(fā)員，將網(wǎng)站，后臺(tái)，手機(jī)控件都搭建起來(lái)；還要一個(gè)全職設(shè)計(jì)師，好好設(shè)計(jì)產(chǎn)品外觀，因?yàn)楫a(chǎn)品的工業(yè)設(shè)計(jì)幫助定義你的產(chǎn)品和產(chǎn)品個(gè)性。剩下的機(jī)械工程設(shè)計(jì)，PCB板設(shè)計(jì)等需要大量重復(fù)迭代的部分，為了降低成本可以外包出去。”

當(dāng)然，實(shí)際中的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)往往很難做到Brady 所建議的這種夢(mèng)幻組合，Brady也認(rèn)為他所提出的只是一個(gè)參考，創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)不一定要拘泥于此。還是以上文提到的公司為例： 最開始的三位聯(lián)合創(chuàng)始人中，CEO負(fù)責(zé)項(xiàng)目管理及商務(wù)拓展；CTO做軟件出身，負(fù)責(zé)編程；剩下的一位做回他的老本行UX設(shè)計(jì)，同時(shí)也在產(chǎn)品的初期兼顧市場(chǎng)。

他們?cè)陧?xiàng)目啟動(dòng)后招聘的第一位全職雇員，是一位電子電路兼固件設(shè)計(jì)師。之后又根據(jù)項(xiàng)目進(jìn)展逐步增加了全職的供應(yīng)鏈管理工程師和項(xiàng)目經(jīng)理。他們選擇將工業(yè)設(shè)計(jì)外包，但在那位UX設(shè)計(jì)出身的聯(lián)合創(chuàng)始人全程緊跟下，最終的設(shè)計(jì)結(jié)果看上去也不錯(cuò)。

3. 吐槽時(shí)間：那些年風(fēng)投問過的問題

45名硬件創(chuàng)業(yè)公司CEO 加一名經(jīng)驗(yàn)豐富的VC老鳥，這個(gè)超強(qiáng)陣容會(huì)給我們帶來(lái)那些吐槽？在他們心中，什么樣的VC問題是有水平/差勁的？先聽聽Brady 和我們分享的兩三條吧：

有水平（之一）：你需要多少資金？你的最終目標(biāo)是什么？

干脆利落一針見血。我是創(chuàng)業(yè)著，我有一個(gè)方向，我正往那里去。我不知道具體的路該怎么走，但我知道只要我向那個(gè)方向走，我一定會(huì)抵達(dá)。為了到達(dá)，我需要各種外部資源，包括風(fēng)投的資本支持。

差勁（之一）：你計(jì)劃怎樣開拓市場(chǎng)？怎樣達(dá)到10個(gè)億的市場(chǎng)份額？請(qǐng)具體闡明你將怎樣達(dá)到這一目標(biāo)，細(xì)化到每一步。

我可不是IBM或者Intel 的銷售總監(jiān)。市場(chǎng)總是在不斷變化的， 我所能做的就是隨著市場(chǎng)的變化順勢(shì)而動(dòng)。詳細(xì)闡明每一步？我可以預(yù)先安排好下個(gè)星期所有的工作行程。但是一年之后呢？這個(gè)市場(chǎng)發(fā)展這么快！誰(shuí)知道！

最有水平（也是最難回答）的問題（沒有之一）：你們是硬件還是軟件公司？營(yíng)收/團(tuán)隊(duì)組建/R&D 等各個(gè)方面什么時(shí)候能反應(yīng)這一轉(zhuǎn)變？

智能硬件發(fā)展的一大趨勢(shì)就是硬件和軟件的界限越來(lái)越模糊，用互聯(lián)網(wǎng)的方式做硬件。從蘋果到Gopro到小米，這些巨頭們一邊生產(chǎn)硬件，一邊極力宣稱自己“軟件為王，內(nèi)容為王”。Brady認(rèn)為，“Gopro是硬件公司還是軟件公司？我一定會(huì)說(shuō)它是軟件公司，或者在往軟件公司轉(zhuǎn)型的路上。”

目前流行的商業(yè)模式中，硬件是平臺(tái)，真正用來(lái)盈利和產(chǎn)生巨額回報(bào)的是平臺(tái)上的系統(tǒng)或者內(nèi)容。純軟件公司高收益高增長(zhǎng)的投資特點(diǎn)，和純制造業(yè)高投資低收益低增長(zhǎng)的特點(diǎn)，在“軟硬結(jié)合”的智能硬件公司那里形成一種新型的投資收益模型：經(jīng)過早期薄利甚至虧本的硬件銷售階段，最終形成足夠大的規(guī)模效應(yīng)，產(chǎn)生爆點(diǎn)，進(jìn)入以軟件盈利的最終階段。

可以說(shuō)，沒有或無(wú)法貫徹軟件計(jì)劃的硬件公司注定無(wú)法擺脫“薄利多銷”的傳統(tǒng)制造業(yè)命運(yùn)。這個(gè)問題的提出充分抓住了智能硬件公司的要害，而從創(chuàng)業(yè)公司對(duì)這個(gè)問題的回答也基本可以對(duì)該公司的發(fā)展和前景有一個(gè)相對(duì)準(zhǔn)確的評(píng)估。 

Brady是一位非常有幽默感的溝通者，在硬件行業(yè)里有豐富的經(jīng)驗(yàn)和人脈。Highway1目前專注于孵化早期硬件創(chuàng)業(yè)公司，其所投資項(xiàng)目涉及智能家居，時(shí)尚硬件，可穿戴，機(jī)器人等智能硬件創(chuàng)業(yè)的主要領(lǐng)域。在今后的四五年中，Brady和Highway1會(huì)不會(huì)最終孵化出市值10億美金的獨(dú)角獸呢？讓我們拭目以待。

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