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雷鋒網(wǎng)消息，據(jù)路透社報道，4月23日，谷歌母公司Alphabet旗下子公司W(wǎng)ing獲批今年晚些時候在美國弗吉尼亞州布萊克斯堡開始商業(yè)包裹遞送，Wing也成為第一家獲得FAA（美國聯(lián)邦航空管理局）認(rèn)證的通過無人機(jī)配送快遞的公司。
Wing與中大西洋航空公司、弗吉尼亞理工大學(xué)共同合作，該項目也將作為美國運輸部UAS（Unmanned Aircraft Systems ）無人機(jī)系統(tǒng)集成試點項目。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，該項計劃自2017年開始，目的是將美國政府部門與相關(guān)廠商（如UAS運營商或制造商）聯(lián)合起來，以加速無人機(jī)的整合和安全應(yīng)用。該計劃通過幫助美國運輸部和聯(lián)邦航空管理局制定新規(guī)則，來支持無人機(jī)在復(fù)雜的低空環(huán)境中作業(yè)。
FAA表示，Wing計劃在開始食品配送試驗之前，先聯(lián)系當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)，收集反饋意見。而在美國弗吉尼亞州布萊克斯堡開始商業(yè)包裹遞送之前，Wing最近已經(jīng)在澳大利亞堪培拉北部開始提供商業(yè)空運服務(wù)，并即將在歐洲芬蘭的赫爾辛基進(jìn)行首次試驗。
Wing發(fā)言人Jonathan Bass表示，“弗吉尼亞州的交付應(yīng)該在今年晚些時候開始，盡管他沒有具體日期。無人機(jī)實際交付的內(nèi)容仍有待確定，但該公司表示將專注于本地企業(yè)的貨物。”
針對此次在美國對Wing公司的認(rèn)證，美國聯(lián)邦航空局表示，該認(rèn)證有效期為兩年。此外，一名飛手（無人機(jī)操控人員）在白天可以同時操作五架無人機(jī)。
美國對無人機(jī)管制一向嚴(yán)格，但由于無人機(jī)的商用，甚至民用已經(jīng)成為當(dāng)下趨勢，為此，美國也就相關(guān)法規(guī)進(jìn)行了調(diào)整。2018年5月，美國交通部部長趙小蘭（Elaine L. Chao）宣布批準(zhǔn)10個項目，以幫助評估無人機(jī)監(jiān)管，以及如何納入美國空中交通運輸體系中；2019年1月，美國聯(lián)邦航空局提出了允許無人機(jī)在人口稠密地區(qū)飛行的規(guī)定，并結(jié)束了夜間使用特別許可證的要求。
這些政策上的進(jìn)一步放寬，也使得無人機(jī)在美國本地商用成為可能。此前由于管制被迫在歐洲試行無人機(jī)配送業(yè)務(wù)的亞馬遜很可能將會繼續(xù)將其相關(guān)業(yè)務(wù)拓展回美國，或成為Wing在美國的一大勁敵。而在此前，亞馬遜在美國的無人車配送試驗已經(jīng)屢試不爽。
2012年，谷歌神秘部門Google X下立項了一個名為Project Wing的無人機(jī)項目，在秘密研發(fā)兩年后，于2014年正式公開運營，這也正是現(xiàn)在Wing公司的前身。
在2014年公開運營后，隨之也展開了一系列相關(guān)測試，甚至曾經(jīng)嘗試過為寵物主人送狗糧。
2016年8月，Project Wing獲FAA正式批準(zhǔn)，允許其在試驗地點展開無人機(jī)實測。
據(jù)悉，根據(jù)Wing公司提供的大量數(shù)據(jù)和文件，以及其無人機(jī)此前在澳大利亞進(jìn)行的數(shù)千次安全飛行，F(xiàn)AA昨日（4月23日）表示，該公司現(xiàn)在的業(yè)務(wù)能力已經(jīng)符合其安全要求。
Project Wing最初瞄準(zhǔn)的即為運送貨物的用途，即國內(nèi)現(xiàn)在已經(jīng)很發(fā)達(dá)的快遞業(yè)務(wù)。此前項目測試中應(yīng)用的無人機(jī)如上圖所示，無人機(jī)的計算單元靠近尾部，動力系統(tǒng)位于頭部，整機(jī)包含GPS、攝像頭，以及各類傳感器。在抵達(dá)配送地點時，無人機(jī)不會降落，而是通過與機(jī)體相連的繩索在飛行至目的地上空后投下包裹，在拋下包裹時，連接包裹的裝置可以探測到物品與地面的距離，并將包裹下降速度自動減速到2米/秒。
2018年7月，Project Wing項目從Google X部門獨立出來，成為Alphabet的獨立子公司。此后，在2018年12月，Alphabet又為這一子公司啟用域名wing.com，據(jù)當(dāng)時外媒猜測，Alphabet為收購這一域名支付金額可能高達(dá)6-7位數(shù)（美元）。
在獨立運營將近半年時間后，相較最初測試用的無人機(jī)，Wing的無人機(jī)外形也有所調(diào)整。
該款外形奇特的無人機(jī)通過懸停螺旋槳降低噪音。具體到基本遞送方式，其實并沒有太大改變。在用戶從商家訂購商品（食物、飲料、非處方藥物或其他物品），Wing軟件收到訂單信息并提取到貨物后，Wing軟件會自動計算從配送點到收貨點的路線，并將飛行計劃上傳到無人機(jī)控制平臺；在配送貨物時，無人機(jī)會在配送點上方進(jìn)入懸停狀態(tài)并下降至距地面7米的高度，通過繩索將包裹釋放到地面，從而完成配送。
據(jù)官方透露信息顯示，該款無人機(jī)寬度為1米（含機(jī)翼），重約5kg，運行在122米及以下低空空域。此外，該無人機(jī)配備攝像頭，當(dāng)GPS出現(xiàn)故障時，可以通過視覺系統(tǒng)進(jìn)行（備用）導(dǎo)航。
物流行業(yè)作為我國特色產(chǎn)業(yè)，發(fā)展速度一直高居不下，無人機(jī)也早早被應(yīng)用到物流配送中，其中尤以電商巨頭京東布局廣泛。
早在2013年，京東成立了物流實驗室，主要研發(fā)物流領(lǐng)域機(jī)器人；2016年5月，物流實驗室正式變更為X事業(yè)部。至此，京東X事業(yè)部以智慧物流團(tuán)隊展示在眾人眼前，京東的倉儲機(jī)器人、無人機(jī)皆出于此部門，相關(guān)產(chǎn)品也隨X事業(yè)部在各大展會上頻頻露面。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，在國內(nèi)，京東早在2015年啟動了無人機(jī)項目，并以“干線級——支線級——末端級”三級智能物流體系作為發(fā)展方向；2017年6月，京東智能物流全國運營調(diào)度中心在宿遷正式落成并投入使用，并隨后實現(xiàn)末端級無人機(jī)常態(tài)化運行；2018年2月5日，經(jīng)國家民航局批復(fù)，在陜西省建立首個省域無人機(jī)物流配送國家級試點。
2017年12月，順豐試飛旗下首款大型無人機(jī)，模擬在緊急情況下利用無人機(jī)進(jìn)行備件運輸?shù)热蝿?wù)。據(jù)悉，此次試飛活動中，飛機(jī)降低高度升至300米，將吊艙從空中自動投放，工作人員從吊艙中取出備件。
除此以外，包括順豐、美團(tuán)等均在無人機(jī)配送領(lǐng)域已經(jīng)有深入布局。2015年3月，順豐啟動無人機(jī)配送業(yè)務(wù)；2017年6月，順豐開始在江西省贛州市南康區(qū)申報的無人機(jī)飛行空域進(jìn)行試點物流運營飛行。
值得注意的是，由于國內(nèi)一線城市環(huán)境復(fù)雜，空中管制也頗為嚴(yán)格，因而，國內(nèi)無人機(jī)配送首先以農(nóng)村作為切入點并進(jìn)行試運營。這也是為何無人機(jī)配送業(yè)務(wù)如此之火，除了展會上的物流無人機(jī)，身在北上廣深牢籠中的我們目前并沒有體驗到無人機(jī)配送快遞的原因之一。
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