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| 本文作者： 劉偉 | 2019-03-13 18:49 |
雷鋒網(wǎng)注：本文譯自forbes，作者Steve Banker是ARC咨詢集團(tuán)供應(yīng)鏈服務(wù)副總裁，長期從事供應(yīng)鏈管理技術(shù)、最佳實(shí)踐和新興趨勢(shì)的定量和定性研究。
我們剛剛做完對(duì)AMR（Autonomous Mobile Robot）這個(gè)全球新興市場的調(diào)研工作，調(diào)研結(jié)果顯示，這個(gè)市場正在爆炸式地極速增長。我從事市場調(diào)研工作20年，此前還從未見過任何一個(gè)市場增長如此迅猛。
AMR與AGV類似，但它無需借助磁條、導(dǎo)軌、二維碼等外部基礎(chǔ)設(shè)施。AMR可以細(xì)分成兩類：一類基于機(jī)器人集群管理，一類基于訂單撿取優(yōu)化。
機(jī)器人集群管理類的AMR有效載荷更大，這種方案的主要目的是將機(jī)器人從起點(diǎn)導(dǎo)航至目的地。
訂單撿取優(yōu)化類的AMR則將工人和機(jī)器人的移動(dòng)集成到同一個(gè)工作流程中，從而提高揀貨效率。這種機(jī)器人的主要作用是將貨物分揀到紙箱和手提袋，因此有效載荷更小。
在電子商務(wù)快速增長的推動(dòng)下，訂單撿取優(yōu)化類AMR增長最為迅速，6 River Systems和Locus Robotics是這個(gè)領(lǐng)域最具代表性的技術(shù)提供商。6 River Systems的聯(lián)合創(chuàng)始人兼聯(lián)合首席執(zhí)行官Jerome Dubois透露，他們2018年的訂貨量相比2017年增長了近6倍，已經(jīng)落地部署的產(chǎn)品增加了近兩倍，員工數(shù)增加了150%。“由此可見，這個(gè)市場正在快速增長——年中以來，我們有一系列項(xiàng)目在運(yùn)行，毋庸置疑，我們的生意非常火爆”，Jerome Dubois說道。
inVia Robotics的首席執(zhí)行官Lior Elazary表達(dá)了相似的觀點(diǎn)。inVia Robotics也是訂單撿取優(yōu)化類AMR市場的競爭者之一，他們有一套軟件可以讓工人和機(jī)器人高效協(xié)作。“我們目前有300臺(tái)機(jī)器人，預(yù)計(jì)今年還會(huì)再生產(chǎn)1000臺(tái)。”事實(shí)上，市場需求量比這更大，但他們的產(chǎn)能已經(jīng)快到極限了。
“限制我們?cè)鲩L的另一個(gè)因素在于，大多數(shù)客戶希望我們能夠在不影響他們現(xiàn)有業(yè)務(wù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的情況下部署機(jī)器人。也就是說，他們要一邊處理處理訂單，一邊部署我們的機(jī)器人。這意味著我們?cè)O(shè)計(jì)的系統(tǒng)要能夠適應(yīng)任意的工作流程，這樣我們才能融入他們現(xiàn)有的工作流程并快速完成部署。客戶不需要做任何開發(fā)就能部署我們的機(jī)器人，并立馬讓它去處理客戶訂單。”
去年，零售商們的倉庫變得異常繁忙，因?yàn)樗麄円獢U(kuò)大規(guī)模來應(yīng)對(duì)圣誕節(jié)激增的訂單。Elazary和Dubois表示，客戶基本上不愿意在每年的這個(gè)時(shí)間段進(jìn)行部署。“我們所有的機(jī)器人必須在9月前部署完畢，這意味著AMR廠商并不是一整年都能創(chuàng)造收入，因?yàn)樽詈笠粋€(gè)季度幾乎不能做任何部署”，Elazary說道。
我們并不是只聽供應(yīng)商的一面之詞。在佛羅里達(dá)州奧蘭多舉行的ARC咨詢集團(tuán)論壇上，GEODIS公司的高級(jí)主管Alan McDonald談到他們?yōu)槭裁匆徺I盡可能多的AMR。GEODIS是全球最大的物流服務(wù)提供商之一，為它們供應(yīng)AMR的是Locus Robotics。
倉庫勞動(dòng)力短缺是促使GEODIS探索在倉庫中應(yīng)用機(jī)器人的主要原因。McDonald介紹，勞動(dòng)力的短缺導(dǎo)致用工成本大幅攀升，“10年招工容易得多，但今天我們的每一個(gè)崗位人員都不飽和”。用工負(fù)擔(dān)重的一個(gè)主要原因在于，很多人入職后一到兩周就會(huì)跳槽，導(dǎo)致企業(yè)白白浪費(fèi)了許多培訓(xùn)成本。
部署Locus bots的機(jī)器人后，GEODIS收效顯著。GEODIS在它的幾個(gè)倉庫中共部署了175臺(tái)機(jī)器人，這些機(jī)器人上線后，GEODIS的生產(chǎn)力提高了一倍，培訓(xùn)時(shí)間減少了50%。對(duì)于非母語人士來說，操作這些系統(tǒng)要比使用條碼槍更為簡單。
成本方面，依據(jù)每個(gè)倉儲(chǔ)的不同情況，回本周期在6-18個(gè)月不等。在供應(yīng)鏈領(lǐng)域，正常回本周期在2年左右，如果能壓縮到1年以下，那就非常了不起了。
除了訂單撿取優(yōu)化類AMR，機(jī)器人集群管理類AMR發(fā)展也非常迅速。Agilox的首席執(zhí)行官Dirk Erlacher介紹，2017年到2018年他們的銷售額增長了一倍多，鑒于非常強(qiáng)勁的預(yù)定量，預(yù)計(jì)2019年的銷售額還將增長400%。
Fetch Robotics首席執(zhí)行官M(fèi)elonee Wise也反饋，這個(gè)市場的增長速度驚人。Fetch是機(jī)器人集群管理領(lǐng)域的重要玩家之一。Melonee Wise說道：“沒有什么因素會(huì)限制我們?cè)鲩L，如果非要找一個(gè)，可能是是大眾對(duì)AMR的熟悉度還不夠。許多從我們這里購買機(jī)器人的公司以前從未購買過AMR。我們的客戶和潛在客戶還不熟悉怎么獲取、實(shí)現(xiàn)和度量ROI。我們?cè)诒M可能使這變得簡單，但他們還是有一些顧慮，因?yàn)槲覀兊漠a(chǎn)品實(shí)在太新奇了。我觀察到人們對(duì)我們的云優(yōu)先模式非常感興趣——我們稱之為按需自動(dòng)化。有了云計(jì)算和我們的軟件，我們?cè)趲讉€(gè)小時(shí)內(nèi)就可以啟動(dòng)和運(yùn)行AMR，這有助于打消客戶前面提到的顧慮。”
Mobile Industrial Robots和Vecna Robotics兩家公司的情況也一樣。Vecna Robotics在去年經(jīng)歷了巨大的增長，”Vecna的首席執(zhí)行官John Hayes說道，“我們與包括聯(lián)邦快遞在內(nèi)的五分之三的大型物流公司進(jìn)行了合作，我們的收入同比增長了三倍，員工人數(shù)比去年同期增長了近一倍。”
Mobile Industrial Robots的美國銷售副總裁Ed Mullen表示，“我們預(yù)計(jì)2018年市場會(huì)實(shí)現(xiàn)快速增長，至少對(duì)我們來說是如此，而且已經(jīng)得到了驗(yàn)證。我們的客戶主要是大型跨國公司，如豐田、霍尼韋爾、佛吉亞、Nidec和Flex。2018年，其中許多公司從單廠測(cè)試1-2臺(tái)機(jī)器人，發(fā)展到在全球多個(gè)工廠部署規(guī)模更大的機(jī)器人集群，其中最多的部署了20臺(tái)機(jī)器人。”與此同時(shí)，Mobile Industrial Robots實(shí)現(xiàn)了160%的增長。
至于增長的限制因素，Mullen說，“我們還沒有看到很多”。事實(shí)上，如果有新的定價(jià)模式，還會(huì)刺激市場的進(jìn)一步增長。“Mobile Industrial Robots不久將開始通過外部合作伙伴提供租賃服務(wù)，這意味著客戶可以選擇更靈活的支付方案，這將推動(dòng)更多公司采納這項(xiàng)新技術(shù)。我們的很多客戶和潛在客戶都希望以租賃電子托盤升降機(jī)和AGV的方式租賃我們的移動(dòng)機(jī)器人。95%的情況下企業(yè)都會(huì)選擇租賃，因?yàn)樗麄兿Ｍ奄Y金用于投資核心業(yè)務(wù)，而不是機(jī)器人。”
我們的研究也發(fā)現(xiàn)，2017年到2018年，RaaS的付費(fèi)方式確實(shí)取得了大幅增長。
并不是只有供應(yīng)商在推銷機(jī)器人集群管理類AMR。ARC論壇上，F(xiàn)ramebridge的主管兼解決方案架構(gòu)師Tyler Wolfe也參與了AMR話題的討論。Framebridge是一家以定制相框?yàn)橹鳂I(yè)的電子商務(wù)公司，它允許客戶上傳圖片或照片制作成相框。隨著公司的發(fā)展，F(xiàn)ramebridge意識(shí)到它不能再單純靠工人搬運(yùn)定制相框的材料。因?yàn)檫@種模式意味著工人大部分時(shí)間在工廠里走來走去，而不是在做更有價(jià)值的工作。Fetch的機(jī)器人可以自動(dòng)將材料移動(dòng)到工廠內(nèi)的不同組裝站，從而消除了員工搬運(yùn)的必要。
其中一些機(jī)器人還配備了RFID閱讀器，使工人能夠隨時(shí)準(zhǔn)確地知道倉庫里的任意一件相框在哪。由于公司要處理非常多定制相框，通常很難定位每件產(chǎn)品的具體位置，但這一點(diǎn)又非常重要。RFID很地解決了這個(gè)問題。
許多人擔(dān)心倉庫里的工人何與機(jī)器人交互。事實(shí)上不到一兩周，員工們就習(xí)慣了看到機(jī)器人在倉庫里跑來跑去，不再擔(dān)心碰撞。Wolfe介紹，F(xiàn)ramebridge獲得了不錯(cuò)的投資回報(bào)率。根據(jù)機(jī)器人的使用方式，回本周期在3個(gè)月到12個(gè)月不等。他估計(jì)，員工在倉庫里搬運(yùn)物品的間接時(shí)間減少了70%。
種種跡象表明，自主移動(dòng)機(jī)器人市場是一個(gè)非常年輕的市場，而且正在像火箭一樣起飛。雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)
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