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| 本文作者： 趙青暉 | 2017-08-28 16:22 |
用無人機送貨，目前看來，非洲東部地區已經比一些發達國家或地區更超前了。
兩周前，雷鋒網剛剛報道過美國著名物流公司UPS在無人機物流方面的布局，其中就重點提到了一家無人機企業Zipline，這家無人機初創公司從去年10月開始就開始在盧旺達試運營，為偏遠醫院遞送血袋，為非洲落后地區的醫療環境提供了不小的幫助。
近日，Zipline又宣布，該公司的無人機遞送服務將很快擴大到坦桑尼亞。
據悉，Zipline將在2018年年初開始向坦桑尼亞境內的1000多個醫療站提供無人機送貨服務，其中包括從大型醫院向小型的農村診所運送急需的藥品和醫用物資。
Zipline的創始人兼首席執行官Keller Rinaudo在面對媒體采訪時表示：
在世界上富有地區的巨頭公司為了商業目的而尋求使用無人機送貨的有效方法的時候，Zipline在非洲的按需送貨服務就已經趨于成熟了。
他直言不諱地說，人們都覺得高級機器人和AI等技術都會在美國等發達國家興起，但是Zipline在東非的項目證明了并不是這樣，在盧旺達和坦桑尼亞使用機器人、無人機技術來挽救生命的項目，創造了美國和其他國家都可以學習的技術部署模式。
在坦桑尼亞，Zipline正在建立4個配送中心，每個配送中心有多達30個固定翼無人機，之前雷鋒網也對這些無人機進行過介紹：這種無人機在將貨物運送到目的地之后，飛機并不會下落，而是將貨物通過飛機上彈射器從大約15米的高空中拋射出去，物品包裝盒上回安裝一個紙質降落傘，以至于物品在拋射過程中能夠緩慢落地，不會損壞，完成送貨任務后，無人機就直接返航，減少了固定翼無人機起落時對于場地的限制。
據悉，坦桑尼亞送貨項目啟動后，每個配送中心每天最多可以處理500次送貨任務，此外，相較之前盧旺達的送貨運營，在坦桑尼亞的配送站會擴大Zipline之前所送貨物的品類范圍，除了血袋之外，還會運送疫苗、艾滋病藥物、抗瘧藥物以及縫合線、IV管等關鍵醫療用品。醫護人員在需要相應的醫療物資時，只需要通過WhatsApp發送信息給當地的配送站即可，配送站就會使用無人機為其配送貨品，通常物資會在30分鐘內到達。
據雷鋒網了解，Zipline公司的工程師團隊在近期對他們的無人機進行了改進，主要改進事項為空氣動力的優化和電池的重新設計，這些改進能夠使無人機能夠非得更快，載重也相應的提升。除此之外， Rinaudo表示，另外一個非常重要的改進就是，他們嘗試對飛機的重要零件進行了模塊化設計，這樣就能夠像樂高積木一樣，在飛機出現問題或損壞的時候，盡快的換上另一個模塊化的零件，節省維修成本和時間。
據Zipline方面給出的數據，自去年10月份運營開始，Zipline已經在盧旺達進行了1400航班次的物品運送，其中約25%的運送是緊急交付。 Rinaudo還拒了一個例子：曾經有一位24歲的女子在醫院分娩，手術中出現并發癥，開始大出血，醫生給他輸入了兩包庫存的血液之后，沒到10分鐘，該女子又開始出血，此時已經沒有庫存了，醫生就趕緊與Zipline聯系，僅僅訂購血液，由此舊了這名女子。
隨著在非洲業務的擴大，Zipline也逐漸被人們所關注，CEO Rinaudo表示，經歷了種種之后，他們發現，無人機運送貨物最難的問題并不是技術問題，而是監管問題，目前無人機在遞送這方面需要做的事情還很多，首先就是要讓人們知道無人機送貨的好處，當人們看到了無人機的便捷，無人機的快捷高效讓他們受益匪淺之后，政策自然也不會是問題了。
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