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Uber這兩年日子過得的確不太舒服。
Uber中國被收購、裁員、換帥、被Lyft等競爭對手阻擊，這些事情讓本來有可能成為全球出行領域一哥的Uber一步步陷入泥沼，步履維艱。
在這樣的狀態下，為了能讓自己更好的運轉，這兩年Uber也開始嘗試更多地把賭注押在「未來」。
在Uber「未來」的選項中自動駕駛相關成為了Uber戰略的重點，此前雷鋒網報道過，Uber在美國匹茲堡建造了一座模擬城市，名為ALMONO，該場地是由一個舊鋼廠改造而來。場地中有一個巨大的轉盤，還有假的汽車和可以移動的人體模特，可以毫無征兆的出現在街道上。里面甚至還有一些容器一樣的東西可以當作建筑物，模擬車輛的視線被遮擋時的行駛狀況。Uber此舉的目的就是想以此來教會自動駕駛系統學習在現實世界中駕駛。
然而地面上車輛的自動駕駛還沒搞明白，天上飛的自動駕駛Uber也沒有放過，去年Uber宣稱，要在十年內實現「飛行汽車」的計劃，近日，雷鋒網獲悉，Uber在這件事上又搞了個大動作——和美國國家航空航天局（下簡稱NASA）簽署了一項關于「飛行汽車」的合作協議。
不過這項協議并不是要跟NASA聯合做飛行汽車硬件，而是要為Uber的「飛行汽車」開發一套交通管理系統。
這一消息是Uber在近期舉行的里斯本2017全球網絡峰會上（Web Summit tech conference ）宣布的，據雷鋒網了解，Uber目前已經與NASA簽署了一份空間行動協議（Space Act Agreement），用來共同開發「無人駕駛交通管理系統」。
在此之前，Uber在飛行汽車計劃中已經投入了不少的精力，去年，Uber表示并不打算自己制造無人機，而是與五家正在研究新型垂直起降飛機（VTOL）的制造商合作。今年，Uber又聘請了兩位美國航空航天局的老兵Mark Moore和Tom Prevot分別負責飛行器設計團隊和空中交通管理軟件項目。此外，Uber還與Sanstone Properties公司簽署了協議，該公司在洛杉磯地區擁有20個可以改造的站點，能夠建造飛行出租車的起飛和下降的機場。
Uber公司首席產品官Jeff Holden在峰會上還提及了Uber關于飛行汽車的新計劃：2020年在洛杉磯開始測試UberAir飛行出租車服務，規模為每小時四班，以后還會逐漸擴張。
Jeff Holden還說，Uber的飛行汽車計劃能夠大大縮短人們的出行時間，在上下班高峰期時段，原來需要80分鐘的車程，在有了飛行汽車之后，可以縮短至4分鐘。然而這一切除了硬件技術要足夠成熟之外，空域管理技術也是不可或缺的一部分，和NASA的合作恰巧能夠在空域管理方面帶來一些變革。
據雷鋒網了解，此次合作也是Uber首次與美國聯邦政府機構在低空飛行領域展開合作。
NASA近年來一直致力于研究低空領域的無人機飛行管理系統（UAS），并且目前也在于其他公司合作為低空設備開發交管系統，此次和Uber的合作能否給Uber的飛行汽車計劃帶來新的進展，還是很值得期待的。
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