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2016即將過去，要說這一年科技圈最熱的詞匯，莫過于人工智能和機器人，除了備受關注的傳統工業機器人市場的發展，對于消費機器人、人工智能的市場也在突飛猛進。市場研究公司IDC今年在《全球商用機器人消費指南》（Worldwide Commercial Robotics Spending Guide）上發布預測報告稱，全球機器人行業及相關服務市場規模年復合增長率達到了17%，預計2019年行業規模將達到1354億美元。人工智能產業和機器人的分工也日趨細化，機器人系統、平臺等方案企業也迅速崛起。
根據雷鋒網找到的相關數據顯示，中國自2013年起一直都是機器人領域最大的市場，有業內人士預計，在未來10年至15年，中國仍將繼續保持全球最大機器人市場的地位，而在未來，個人/家庭服務機器人、陪伴機器人、基于AI的語音助手等等領域的競爭會更加激烈。面對如此快速增長的市場狀況，中國人工智能領域初創公司北京智能管家科技有限公司（ROOBO）創始人兼CEO劉穎博在參加今年8月份由雷鋒網主辦的全球人工智能與機器人峰會（CCF-GAIR）時就表示，——機器人創業領域才剛剛開始，已然沒有了做單品的機會。
從硬件布局開始
在外人看來，ROOBO這一年玩得不小，給人最直觀的感受是從旗下產品遍地開花開始的。
不只是機器人，還有智能穿戴設備、 無人機和VR一體機ROOBO都有涉足，這些產品有很多都是ROOBO以投資的形式收進來的，加上ROOBO常常以“全球智能硬件發行平臺”的身份面對外界，總讓人誤以為ROOBO是個硬件投資公司。
今年3月，ROOBO發布了他們的新款機器人產品布丁S兒童成長陪伴智能機器人，這款機器人是布丁一代的升級版，在外觀上與上代產品沒有太大的改變，但是在軟硬件上進行了一次不小的升級，這款產品的主要亮點在于ROOBO與科大訊飛合作的兒童交互對話系統R-KIDS，并且與洪恩英語、貝瓦兒歌、凱叔講故事、喜馬拉雅等企業達成了戰略合作關系，進一步完成了從硬件到平臺的整體方案的完善。據雷鋒網從ROOBO方面了解到的信息，今年布丁和布丁S共出貨70000+臺，這個成績在兒童機器人市場還是不錯的。
除了主打的布丁系列兒童成長陪伴機器人，ROOBO今年還推出了DOMGY智能寵物機器人，這款機器人能夠四處走動，會說好幾種語言，其內在采用了ROOBO專有的人工智能和面部識別系統，在與人交流的時候還能給予人非常人類情緒化的反饋。DOMGY的出現使得ROOBO的核心——“人工智能和機器人”產品線更加豐富。
在機器人之外，其投資的SKYE ORBIT智能跟隨無人機也在三月正式登陸美國知名眾籌平臺Kickstarter，VR一體機IDEALENS也在8月份正式發布，另外ROOBO還在可穿戴設備上選擇了更新潮的Runbone骨傳導智能運動耳機。
由此看來，ROOBO確實像是側重在硬件投資方面的企業，不過這些對于ROOBO來說，只是他們宏偉目標的一環。
ROOBO創始兼CEO的劉穎博曾經對雷鋒網說過，他們從創業初期就決定要做一家以人工智能和機器人為核心業務的公司，而這些外圍的硬件產品是他們核心之外所看好的東西。這些產品所在的領域在未來都有可能為機器人管家提供內容，或通過其他方式產生協同效應。
2016年，機器人產業迎來了一個指數級發展的浪潮，各個大企業按捺不住開始轉向機器人的研發，無數的創業者也涌入了這個市場，今年年初，機器人行業初見火熱，特別是在兒童機器人、陪伴機器人這類消費機器人市場出現了很多初創企業，但產品同質化嚴重，“帶機器人殼子的Siri”、“套了機器人殼的Android平板”都是業界這個時候給很多消費機器人的戲稱。
在這樣的市場環境下，各個企業都有著各自不同的打法和套路，有些企業琢磨著怎么做出一款像樣的產品，而有的玩家已經將眼界放得更遠了一些。
直到今年布丁S發布的時候，很多人都還以為ROOBO也只是一個“陪伴機器人”硬件創業大軍中的一個而已。但這只是表象，ROOBO創始人們的志向遠不止此。
這一年，作為第一梯隊的ROOBO給自己定了一個最終的目標——成為機器人的大腦，并且已經在這個方向上不斷地前行。
9月份，ROOBO召開了一場發布會，并在會上宣布獲得 了A輪的1億美元，單論金額，這是該領域公司A輪融資中最高的一筆。而事實上這筆融資早在15年年底就已經完成，由科大訊飛領投，之所以拖到9月份才公布，是為了給其發布的新核心產品——人工智能機器人系統應景。面對如今高速度的人工智能&機器人產業發展狀況，這也算是ROOBO應對未來的大動作之一。
這次發布會對于ROOBO來說是一次升華，會上除了DOMGY智能寵物機器人等常規機器人產品之外，還對外宣布了他們最新的核心“產品”——人工智能機器人系統。
一直以來，人工智能機器人的開發都處于一種各自為營的非標準化的狀態，這嚴重阻礙了機器人產業的發展速度。
ROOBO在會上闡述了從機器人硬件過渡到機器人平臺的原因之一。
ROOBO CTO 雷宇在這次發布會上介紹了他們的人工智能機器人系統：ROOBO想做的是一個類似手機Android系統的ROOBO Inside，但這個系統又比安卓復雜很多。綜合了智能硬件、人機交互和人工智能三大方面的技術，完成一個完整的機器人方案的閉環。
在智能硬件方面，包括了聽覺系統的麥克風陣列、視覺系統的雙目攝像頭和行為系統的轉動、移動平臺等。
人機交互方面，他們想讓用戶通過最少的步驟使用機器人提供的服務，并且機器人能夠在實踐中不斷地進行學習，使服務更加主動。
而在人工智能機器人系統架構上，ROOBO 做了硬件模組、軟件平臺、交互系統、AI BOT、服務平臺五部分，這些部分都會向硬件開發者、應用開發者和服務提供商開放。開發者們可以選擇自己所需要的部分，利用該系統的不同能力完善自己的機器人產品。為此，ROOBO還做出了國內第一顆商用化量產的語音識別芯片 CI1006供開發者選用。
也就是說，從這一年開始，ROOBO正式成為了一個為機器人做大腦的平臺。
2016年，為了給未來的宏偉目標做準備，ROOBO加強了自己的陣容建設，2月份在蘇州成立了分公司，加上本來的北京、深圳以及韓國、美國等國外的分部和銷售隊伍，整個團隊人數達到了300人，整個團隊技術人員占比70%左右。系統和前端團隊成員主要來自360、小米等，硬件團隊主要來自華為、OPPO等，AI大部分來自百度，為了技術團隊的組建，ROOBO花了一年時間。
有了強大的技術背景和明確的戰略方向，ROOBO除了受到資本的青睞，還獲得了一批不錯的合作伙伴。
在技術合作上，ROOBO找到了一些不錯的合作伙伴。由于語音識別技術需要很長時間的積累，國內語音巨頭科大訊飛也給予ROOBO很大的支持，另外，ROOBO也和國外的語音大拿Nuance達成了合作，將在未來推出國際版的布丁機器人。
在系統方面，ROOBO已經合作了幾十家智能硬件廠商，其中包括兒童成長陪伴智能機器人、商用服務機器人、智能寵物器人等等，這個市場還在擴展。
消費級機器人市場正在快速的增長，等待未來的某個爆發的節點，兒童成長陪伴智能機器人、早教機器人以及商用服務機器人的需求也在不斷的上升，這個龐大的市場造就了很多ROOBO的潛在客戶，這也堅定了ROOBO把技術方向定在C端的決心，并且在未來的機器人系統上搭建增值服務平臺，連接各種各樣的B端商家和C端用戶，完善整個生態鏈條。
ROOBO表示目前他們所做的事情就是要解決人工智能的落地問題。雖然目前技術和市場都沒有成熟，但是ROOBO會把相應的技術輸出給市場，和市場一起成長，再逐步輸出給各種各樣有需求的客戶。
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