iBrailler：讓盲人使用觸摸屏的鍵盤應用

觸摸屏的發展很可能徹底顛覆了多數人在移動計算機上的輸入方式，但有一部分人并不能感受到觸摸屏的使得，他們就是盲人。對他們而言，在完全看不見的情況下，與一塊光滑的屏幕進行互動，幾乎是不可能的。

于是我們就有了iBrailler Notes，它始于2011年，當時是斯坦福大學的一個暑期項目，如今已經成了一款iOS應用。iBrailler Notes能讓盲人以及視力受損的iPad用戶，在觸摸屏上記錄盲文筆記，進行文字處理。

iBrailler的獨特之處在于，無論用戶將手指放在iPad屏幕的哪個位置，虛擬鍵盤總能出現在用戶指尖的位置，當你的手移動，鍵盤位置也會隨之變化。該鍵盤設有盲文英語一級、二級，以及六點式計算機盲文，同時還高定了特殊手勢，對文本進行剪切、復制、粘貼。

iBrailler并不是第一款涉足該領域的應用。市面上有各種各樣為視力障礙者設計的應用，如可將拍攝的圖像內容通過語音表達出來的照相機，以及盲文讀寫應用。蘋果也為該群體提供了眾多便利，最出名的就是VoiceOver，它可為視力受損的用戶朗讀文本信息，還有蘋果的盲文標準鍵盤。

僅在美國，16歲以上的人中就有超過660萬人的視力受到不同程度的損傷。在接受盲文教育后，大部分人能利用在按鍵表面標記有盲文的鍵盤，或特殊的盲文顯示器進行電腦操作。

但一套盲文顯示設備的價格非常昂貴，動輒數千美元。盲人計算機科學家Ed Summers表示，盲文鍵盤從根本上有別于傳統鍵盤：它有8個按鍵，每個對應盲文的輸入的一個點，上面都有凸起表征方便輸入。利用盲文鍵盤，盲人可以在iPad或電腦上進行輸入，移動光標，閱讀文本，糾正拼寫等操作。較小的具有盲文鍵盤售價在1800美元左右，貴的6000美元左右。

Sohan Dharmarajah是iBrailler Notes的研發者之一，他希望這樣的鍵盤可以惠及更多的人。這一應用可以免費下載，如果比較滿意并想體驗額外的功能，需要支付少量訂閱費。

Summers認為這一應用非常實用，尤其對學生而言。“如今這些孩子們也可以使用iPad，他們是一群時尚的孩子，”他說，“在課堂上有最炫酷的科學技術。”

該應用的開發者并不確定iPad用戶中盲文輸入的市場究竟有多大，可以確定的是在教育行業中該應用得到了廣泛應用。感謝VoiceOver，使得盲人朋友們逐步接納iPad。不過在實際操作中通過手指打出來還是遠不如口述那么簡單。

Dharmarajah表示，到目前為止有關iBrailler Notes的反饋都是積極的，該應用正積極在美國和斯里蘭卡的幾所盲人學校和機構中推廣。該應用的安卓版還在研發中，不久后就會出現在各大應用商城中。

via wired

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