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為了提高人們對癡呆癥的了解，英國的醫療培訓機構Training2Care 發起了一個項目：癡呆癥虛擬體驗。
老年癡呆癥，是指心智能力下降的一般術語，指患有記憶障礙、人格改變和推理能力受損的癥狀，比癌癥更令人擔憂。
可悲的是，這種疾病只獲得了相當于癌癥十分之一的研究資金。這也是Training2Care的首席執行官Glenn Knight所希望的。他希望這樣的活動能讓體驗者感同身受。
癡呆癥虛擬體驗并不是一個全新的概念。早在十年前的美國就有了，目前有17個國家提供這種虛擬癡呆癥的體驗。
雖然英國也有兩年的活動歷史了，但這是首次向公眾提供可移動版本的虛擬癡呆癥體驗。癡呆癥之旅將使體驗者暫時失去所有自身的主要感官，令他們體會到一個老年癡呆癥病患艱辛的每一天。
手套消除了你的觸感，特殊的眼鏡令你眼前模糊，周邊視覺也難起作用。Knight說：“我們在參與者的鞋內放置了鞋墊，這些鞋墊讓人體驗到周圍神經病變——手腳的神經末梢壞死的一種疾病。它使癡呆癥患者,老年人,特別是糖尿病患者步履闌珊。”
他還補充道：“參與者耳機還會被設置播放一些音量適中的聲音，這是模擬癡呆癥病患時常聽到一些輕微的聲音而又無法判斷聲音從何而來的情況。把以上這些都綜合起來，參與者就會完全像一個癡呆癥病患一樣，低聲哼唱，大笑，步履闌珊，大聲自言自語，大談自己的想法。”
不同的參與者對這些模擬會有不同的反應。當他們被要求把床上的襪子配對時，有些人在完成這件事之前會把這句話重復10次。這種現象在癡呆癥病患的生活中尤為常見。
還有些體驗者口中一直罵罵咧咧的。據Knight所說，體驗者并沒有意識到自己的表現如何。有一個體驗者是個修女，在體驗過程中她說了兩次F***和一次S***。但她走出來的時候稱她自己只是個寶寶，聽都沒聽過這些臟話。
英國獨立報的作家Chloe Hamilton是首批體驗群體之一。她在她的報告中寫道：“我試著去找一只襪子，但我眼前的東西是扭曲的，我的手也不聽使喚。四周都是黑的。我胡亂摸到一堆像是床上用品的東西，然后焦急地在里面翻找襪子。有個人在我旁邊給我發出指令，但我一句都聽不懂，耳邊只有一堆噪音。因為帶著耳機，我迷失在一個充滿不確定噪音的世界里。整個體驗過程都是非常可怕的。”
國家衛生服務總局的頭頭，Dame Gill Morgan，把癡呆癥描述為一種非常殘酷的疾病。她說：“這種疾病非常殘酷，因為你的家人只能眼睜睜看著你的病情一天天加重。他們沒有失去你，但是你已不再是從前的那個你。研究表明，老年癡呆癥是最令人害怕的疾病，比起癌癥更令人擔憂。當人們老的時候，他們都不想成為癡呆癥患者。我們目前還沒完全搞清楚致病的生物學原因。相比較之下，癌癥在生物遺傳學方面的研究領先了20到25年。”
Knight說：“老年癡呆癥是英國第八大致命因素。它也是唯一會殺死你的疾病，因為它沒有治愈方法。四年內癡呆癥會成為第四大殺手，而十年內它將上升為第一。”
虛擬體驗的創始人PK Beville告訴記者Hamilton：“人們懼怕那些他們不了解的事物。這也是本次虛擬體驗的意義所在。”同時她希望通過這次體驗，人們能更感同身受癡呆癥病患之苦，今后為癡呆癥病人提供更多照顧和關愛。
via odditycentral
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