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2019 年已經到來，在中國科技圈的大佬中，最忙碌的莫過于百度公司 CEO 李彥宏了。他先是在 1 月 1 日的中央電視臺《放歌新時代-2019 新年特別節目》上露面，為小度在家帶屏智能音箱站臺（還現場演示了小度在家的對話功能）；接著他又在 2019 年的第一個工作日（也就是 1 月 2 日）發表了一封喜氣洋洋的公開信。
李彥宏說，2018 年百度的營業收入正式突破 1000 億元。
李彥宏表示，營收破千億，是百度加速成長、服務用戶的一個里程碑，更是百度突破創新、踐行使命的一個里程碑。
翻開百度在 2018 年的財務報表，百度在 2018 年前三個季度的營收分別約為 209 億元、260 億元和 282 億元；雖然百度還沒有發布 2018 Q4 的財報，但是根據雷鋒網從營收破千億的情況來進行的粗略計算，百度在 Q4 的營收將不會低于 249 億元人民幣。
針對百度在 2018 年的業務表現，李彥宏在公開信中提到：
我們的“搜索+信息流”不斷加深對用戶需求的理解，幫助人們隨時隨地找到所需、獲得所求并不斷成長；
我們的簡單搜索承諾永不放廣告，依托 AI 技術呈現最簡潔的搜索結果，百度 App “千人千面”的效果也讓不同年齡、不同性別的用戶感受到產品的誠意；
我們的好看視頻不僅把內容做得有趣，更把內容做得有意義，成長與口碑雙豐收；
我們的小度系列產品在大大小小的購物節成為京東、國美等平臺的銷量明星，還在不斷的技術更新中變得越來越聰明；
我們的智能駕駛技術在中國市場一騎絕塵。
不過，從財務的角度來看，以搜索+信息流業務為引擎，網絡營銷收入依然是是百度營業收入的主體（以百度第三季度財報為例，網絡營銷營收占據百度當季總營收的 80% 左右）；而其他收入的來源主要是愛奇藝和其他業務。
換句話說，李彥宏在公開信中提到的小度系列產品、智能駕駛等技術對百度千億營收的貢獻還比較小，未能從財報中體現。
對于百度來說，2018 年是它在智能音箱方面發力最為迅猛的一年。
在 2017 年 11 月的百度世界大會上，百度發布了搭載了 DuerOS 系統的智能音箱 Raven H，售價 1699 元。但后來的事實證明，這款定價不菲的智能音箱，不僅未能贏得消費者的認可，也讓百度方面不得不重新審視百度智能音箱的硬件定位。
2018 年 6 月 11 日，百度推出了小度智能音箱， 這是 Raven H 之后一款真正由百度打造的音箱產品，定價 249 元，但是嘗鮮價只有 89 元——這樣的定價策略，彰顯了百度在智能音箱戰場上的野心。果然，小度智能音箱創造了 90 秒銷售 10000 臺的記錄，這一點被百度方面作為亮點在財報中描述。
在此后的第三季度中，小度智能音箱表現優異，堪稱黑馬。
StrategyAnalytics 發布的全球智能音箱報告顯示，三季度阿里巴巴出貨量 220 萬，百度、小米出貨量均為 190 萬臺，市場份額占比 8.4%，并列第四，超過蘋果；而來自 Canalys 的報告顯示，三季度百度智能音箱出貨量達 100 萬臺，環比增長超過 711%，進入市場前三。雖然具體的銷量數目不一，但都彰顯了小度在具體銷量方面的迅猛態勢。
雷鋒網了解到，在雙 11 期間，小度全系列智能產品雙十一期間在京東、國美、拼多多等三大網購平臺智能音箱品類銷量排名第一，并成為蘇寧智能音箱品類最受歡迎產品；小度在家獲有屏智能音箱品類全網銷量及銷售額雙料第一名。
當然，小度音箱的銷量增長其實只是百度 DuerOS 發展戰略的一部分。
DuerOS 是百度在 2017 年的 AI 開發者大會上發布的開放平臺，該平臺包括智能設備開放平臺和技能開放平臺，起到支撐作用的是 DuerOS 對話核心系統，目的是幫助硬件廠商、開發者最大程度降低對話式人工智能系統的應用門檻。后來百度一方面對 Duer OS 在技術和開發服務方面進行升級，另一方面則推進 DuerOS 的行業合作。
按照百度智能生活事業群組總經理景鯤的說法，目前 DuerOS 在激活設備、月活躍設備、合作伙伴、落地主控設備、開發者數量等五個方面均為全國第一；截至 2018 年 10 月，搭載百度 DuerOS 的激活設備量已超過 1.5 億。
顯然，DuerOS 是百度在 AI 商業化方面的重要布局，它的著眼點在于未來。此前，李彥宏在 Q3 財報發布之后的電話會議中表示，DuerOS 高速增長將持續到 2019 年，商業化將在 2020 年開始。
百度對自動駕駛的研究從 2014 年就已經啟動，到 2017 年 3 月和 4 月分別宣布成立智能駕駛群組（IDG）和 Apollo（阿波羅）自動駕駛平臺的開放——不過，在 2018 年，人們更多關注百度在自動駕駛層面的商業化落地。
在 2018 年 7 月的百度 AI 開發者大會上，百度宣布全球首款 L4 級量產自動駕駛巴士“阿波龍”正式量產下線。到了 11 月的百度世界大會，Apollo 與一汽紅旗共同打造的中國首款 L4 級自動駕駛量產乘用車正式亮相，預計 2019 年小批量下線示范運行， 2020 年將大批量投放到更多城市運營。同時，百度還啟動了與沃爾沃以量產為目標的深度定制 L4 級自動駕駛乘用車計劃。
針對 Apollo 的商用落地，李彥宏有明確的思路。在 Q2 財報的電話會議中，他表示，未來通過 Apollo，百度可以賣高精度地圖、賣仿真平臺、甚至賣計算硬件 ACU，這些都是很直接很剛需的服務。
實際上，2018 年 8 月百度與長城達成的高精度地圖業務合作，就已經是一個商業化的合作。
除了 Apollo，百度在通過 ABC（AI / Big data / Cloud）來賦能傳統行業的發展方面，也有不少進展。在 9 月份百度云智峰會上，農企龍頭中化農業、國內最大鋼鐵企業寶武集團、新能源汽車翹楚北汽集團等悉數到場，見證了百度的 AI 應用落地與行業解決方案。
在農業方面，中化不僅使用了百度云計算服務，還與百度共同進行農業大數據分析進行精準種植和產量預測等，在人工智能層面應用了遙感分析、蟲害識別、智能分揀、智能客服等內容，此外中化還與百度在天工和 Apollo 平臺層面開展合作，進行農業物聯網開發和無人機建設等。
而在工業方面，百度云作為基石，從車聯網、ABC 技術多方面賦能北汽新能源汽車智能化的發展，新能源汽車 EU260 和 EU5 的 DuerOS 人工智能都有百度云的參與。
在服務領域，百度云與優信集團實踐了 ABC 在汽車消費領域的應用與實踐。依托百度云的人臉識別、語音識別、VR、金融風控等技術，雙方重塑“線上+線下”全場景消費閉環，串聯在線瀏覽、線下門店、洽談溝通、貸款購車五大環節，為用戶提供從 APP 選車、線下體驗到貸款購車的智能消費體驗。
不過，在雷鋒網看來，就目前的情況下來看，百度云在商用落地方面還處于前期探索階段，還需要更多的前期投入還能夠獲得財務層面的回報，這不是一個短暫的過程。
李彥宏在公開信中表示，人工智能的歷史性變革正加速滲透各行各業，孕育著巨大的發展機會和升級空間，這對于百度這樣的平臺級企業來說，是踐行使命、用于擔當的時刻。
雖然有情懷光環的加持，但百度在人工智能技術方面的技術投入和應用探索的確是有目共睹的，只不過 AI 的商業化是一個長期過程，百度還需要更多的投入和耐心——畢竟正如李彥宏所言，一千億只是一個起點。
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