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| 本文作者： 潔穎 | 2016-04-13 15:44 |
去年，俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納資助了1億美元，幫助掃描外星人無線和光信號的計(jì)劃，推動了搜索外星智慧生命項(xiàng)目的發(fā)展。現(xiàn)在，米爾納不滿足于坐等待ET和我們聯(lián)絡(luò)，計(jì)劃建造星際飛船。有錢就是這么任性。
今天，米爾納和斯蒂芬·霍金在紐約市同一個(gè)世界天文臺發(fā)布聯(lián)合公告，啟動“突破攝星”（Breakthrough Starshot）項(xiàng)目，這個(gè)投資1億美元的研究和工程項(xiàng)目，目的是為星際航行奠定基礎(chǔ)。項(xiàng)目的第一步是打造光束驅(qū)動的“納米飛行器”，可以在相對論速度——以五分之一的光速行進(jìn)。在如此高的速度，航天器只需三天就能經(jīng)過冥王星；到達(dá)我們4.24光年的恒星系統(tǒng)，半人馬座阿爾法星，僅需要20年。
雄心勃勃的計(jì)劃背后，包括行星芯片、克量級晶圓便攜照相機(jī)、光子推進(jìn)器、能源供給、導(dǎo)航和通訊設(shè)備這些科技。“光帆”推進(jìn)了微型科學(xué)實(shí)驗(yàn)的發(fā)展，它只有郵票大小，厚度和數(shù)百個(gè)原子一樣，只有幾克重。納米飛行器將通過光束形式發(fā)射，米爾納預(yù)想其運(yùn)載的組合功率超過100億瓦，和發(fā)射航天飛機(jī)所需的功率差不多。
重量幾克的物體卻有如此多的能量，理論上可以說，物體的速度達(dá)到每小時(shí)1億英里，比最快的航天器還要快一千倍。把一支小型艦隊(duì)發(fā)射半人馬座阿爾法星，能開闊我們的眼界，比如航行到附近的行星，看看是否有潛在宜居地。
這一切聽起來都像一個(gè)億萬富翁雄心勃勃的幻想。米爾納卻認(rèn)為，科技日新月異，這個(gè)計(jì)劃能行得通。他還認(rèn)為，我們可以在一代人的時(shí)間之內(nèi)成功研發(fā)第一臺納米飛行器。
“該突破性的概念不是基于任何已有或即將會有的技術(shù)，”米爾納說。 “但是，與任何大膽的計(jì)劃一樣，它也存在待解決的主要障礙。”事實(shí)上，障礙包括如何建立能夠加速的光束，如何在星際距離將數(shù)據(jù)傳輸回地球。如果成功，這些將是巨大的成就，在整個(gè)科學(xué)技術(shù)的許多領(lǐng)域?qū)⒉粩嗷仨憽＿@就是米爾納和他的航天員都得到了國際科學(xué)界和公眾的捐款。米爾納表示，突破攝星將是完全基于公共領(lǐng)域的工作。
“這是一個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目，但我們沒有看到基于基本原則的攪局者或破壞者，”哈佛天體物理中心主席與突破攝星的共同贊助者阿維·勒布，在新聞發(fā)布會上說。勒布補(bǔ)充說，我們到達(dá)半人馬座阿爾法星之前，載著先進(jìn)科研設(shè)備的迷你飛行器艦隊(duì)可以收集太陽系內(nèi)的大量信息。他們可以，例如，通過飛越土衛(wèi)二南極的間歇泉，并掃描外星海洋水，探測有沒有生命跡象，這些都是太空生物學(xué)家多年躍躍欲試的事情。
最后，米爾納說， “只有挑戰(zhàn)自我，才能發(fā)現(xiàn)，我們像前輩一樣，有成功的能力和雄心。”
via gizmodo
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