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區塊鏈（英語：Blockchain或Block chain）是一種分布式數據庫，起源自比特幣。該概念在中本聰的白皮書中提出，近段時間，這一比特幣背后的技術越來越受到關注，ReadWriteWeb的作者Daniel Riedel更是認為，區塊鏈是引發第四次工業革命的關鍵技術，以下是他的文章：
第一次工業革命帶來了蒸汽動力和工廠。第二次產生了鐵路和電力。第三次給了我們互聯網、數字計算機和現代世界的便利。
這些革命的開始與結束都是以創建更好、更高效的機器完成的。但第四次革命，物聯網工業（Industrial Internet of Things簡稱IIoT）斷言，即將來臨，而且它不會緊跟在其前輩的腳步。
第四次革命的重點不會放在更強和更快的機器上：它會圍繞著機器，處理、共享、自發的信息行為，從根本上改變我們與工具、世界、彼此之間的關系。
不是煤炭、鋼鐵，也不是硅，第四次革命的貨幣將是數據。
單個燃氣輪機，其耦合到工業因特網，其在一天產生的數據是全球推特整體的四倍多，但我們分析的數據不到1％。 通用電氣數碼首席執行官Bill Ruh，預計數字信息將泛濫，今天的分析工具無望解析。
“十年前，我們可能每天引入1TB的數據。”Ruh在接受波士頓環球報采訪時說， “今天，上升到約1萬TB的數據。到2020年，我們預計每天引入約1百萬TB的數據。”
未來的機器每天產生的數據大概與美國國會圖書館的信息相同。想象一下，你讀了國會圖書館里的每一本書，然后必須在10頁紙中總結你所學到的東西。該任務不僅是巨大的，還是可笑的。
第四次產業革命的真正奇跡不會是制造數據，而是能分析這些數據并與其同類在網絡中交流的智能機器。然后，每個聯網的機器將采取行動，改變其流程，以提高效率，并向網絡反饋其改變。
希望這些智能機器能把我們的世界經濟帶入高潮：Ruh和通用電氣相信，在未來的20年里，智能機器和物聯網產業將為全球經濟增加10至15萬億美元。考慮到全球國內生產總值（GDP）在2015年約為74萬億美元，這是一個巨大的增長。
對即將來臨的革命而言，有兩個部件是重點和必要的：一個集中的、工業特定因特網的通信網絡，如通用電氣的Predix；以及系統的、分散的方式，以及阻礙不誠實通信來促進商業發展。
具體IIoT網絡必須作為智能機器彼此之間以及與人類創造者交互的樞紐。計算機上的傳感器搜集大量數據，然后實時篩選數據。也就是說，可以想象，其發生在一個都是機器的基礎上。但是中繼設備的調查結果和無需人工干預作出決定，要真正打造一個智能網絡，機器需要一個單一的通信網絡。
想象一下，當飛機還在空中時，飛機引擎的傳感器識別到即將出現故障的部分，然后與目的地機場溝通，該發動機將需要維護，并在降落前訂購更換部件。
這種直觀的機械不是科幻夢想：這是我們的將來。
我認為，IIoT信息網絡僅僅是成功的一半，最終還是關于電子商務。把它看成是公共道路，幾百萬自動駕駛汽車有一天會在上面跑。
現在，這些自動駕駛汽車運行的是單一的系統。但是，我們如何確保每一臺自動駕駛汽車將遵守交通規則？比如，我們如何確保在發生事故的時候，車輛沒有發送關于它下落的詐騙信息呢？如果事故只是發生兩方，那每位乘客都將證實了他自己車的故事，就沒有辦法核實每一方所聲稱的位置了。
考慮到分散的、基于衛星的GPS將影響情況。這個系統是公正的，并連接到每一輛車。當然，每輛車可以繼續撒謊，但是驗證哪一方說的是真話就簡單多了。
由于GPS的系統、不能取消的性質，自動駕駛汽車沒有理由，或被主人篡改，在發生事故時謊報其位置。這種強烈的激勵誠信，無異于促進自動駕駛汽車之間的貿易，并有必要讓車主感受到他們對這些車輛的投資是安全的。
GPS技術對自動駕駛汽車輛而言，就像網絡區塊鏈技術對工業因特網一樣。當然，自動駕駛汽車可以在沒有GPS在道路上行駛，但它們的主人大概不會允許其這樣做。同樣，在一個更大的規模，機器可以在工業互聯網單一、集中式網絡上通信，但必須保證在無風險的情況下才能這樣做。（區塊鏈BlockChain是比特幣BitCoin技術中的核心部分,其功能簡單而言類似于一種賬本，記錄所有的交易數據。這個賬本：1、存放在互聯網的各個比特幣節點上，每個節點都有一份完整的備份；2、里面記錄著自比特幣誕生以來的所有比特幣轉賬交易；3、賬本是分區塊存儲的，每一塊包含一部分交易記錄。每一個區塊都會記錄著前一區塊的id，形成一個鏈狀結構，因而稱為區塊鏈；4、當你要發起一筆比特幣交易的時候只需把交易信息廣播到P2P網絡中,礦工把你的交易信息記錄成一個新的區塊連到區塊鏈上，交易就完成了。
當然，區塊鏈已經促進電子商務在金融業的發展。但數字信息數據包和貨幣一樣是離散的資產，并且區塊鏈可以創建其存在和傳輸的數字記錄。該技術本質上是一個紀錄，或數字事件統一的分類賬本。該分類賬本分散在網絡中，并由不同的各方之間共享，并且只能通過這些當事方的多數一致更新。一旦創建了分類帳項，就永遠無法抹去。
區塊鏈是革命缺少的環節，因為它激勵的電子商務將定義的機器和利益相關者之間的信任。舉個例子，大眾最近的排放丑聞。大眾的測試表明其車輛排放過多的氮氧化物，所以它選擇隱藏問題逃避后續檢查。
雖然區塊鏈不會阻止機器或人篡改數據，但是它將創造透明的、共享的，關于原始排放數據的不可磨滅的文檔。如果這個數據已經創建了，并通過區塊鏈系統共享，大眾決不會走上欺詐的道路，因為這兩個數據集之間的差異是昭然若揭的。
IIoT的好處是顯而易見的，我們已經開發了機器對機器通信技術；現在，是社會和下一次革命之間的標準化挑戰。這在過去的三十年里已經推動數據庫技術的發展，而且我們終于看到了構建的勢頭。
不同的企業有不同的目標，但如果我們都想從第四次工業革命所帶來的高效率中受益，我們必須采用機器對機器電子商務的單一模式。而且由于通信網絡必須在自愿參與者之間的商業運作，我們必須將區塊鏈整合到這個系統。在需要不斷修改數據，而且無拘無束的信息貿易所需的細致環境條件下，區塊鏈是邁向新一次工業革命的最佳路徑。
via RW
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