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| 本文作者: 溫曉樺 | 2016-05-05 18:00 |

Google Cardboard是目前最實惠的虛擬現實(VR)設備。日前Google母公司Alphabet執行總裁施密特才向外界表示,虛擬現實是將改變世界的科技趨勢之一。
從成本和可用性的角度說,Cardboard是非常實用的VR設備,但欠缺了一定的處理能力,交互體驗也顯得不足,甚至不能像固定地佩戴在頭部,不過這種狀況或許很快將會發生變化。Google VR部門負責人Clay Bavor日前接受外媒專訪,盡管他依舊對傳說中神秘的VR一體機三緘其口,但Bavor表示Google正優先處理開發后續VR產品等任務。可以肯定的是,Google公司在對待虛擬現實技術上是嚴肅認真的。
Q:目前VR的主要應用場景為游戲,但Google并不是一個游戲公司,為什么還會投資VR?
Clay Bavor:Google一直都很關心信息。回顧Google的使命,那其實就是“組織全球信息,使人人皆可訪問和使用”。狹義上信息是指紙上的文字內容,不管是手寫還是打印。但廣義上說,圖像也是信息。比如,通過圖片或者視頻觀看,會更容易知道老虎長什么樣。事實上,YouTube上比較受歡迎的一類是視頻是教程視頻,它可以指導人們完成許多復雜的任務:改裝衛生間、修理發動機里的火花塞等。
但我認為,經歷才是最有價值的信息。讀一段漫步巴黎的描述、看一段巴黎觀光視頻,與親游巴黎區別是很大的。所以說,喜歡親身經歷是有原因的。在我看來,VR可以讓人們更直接地體驗一切事物,獲得具有真實感的信息。Google投資VR,實際上就是處理信息,讓人們能用最新的技術手段獲取和使用信息。
Q:你們已經有了自己的VR設備,那么Google Cardboard將會朝哪個方向走呢?
Clay Bavor:我們目前還沒有準備好談論Google Cardboard的未來計劃,但是在發展Cardboard的過程中,我們認識到了“移動”的重要性。移動VR可以讓人們不需要到達某個地方才能體驗VR,而是可以隨時帶著VR設備,隨時體驗。另外,人們如何使用VR設備也是很重要的。目前智能手機的普及率已經非常高,VR還有可能完全改變智能手機的使用——不只限于打電話,瀏覽網頁,收發郵件,更有變成一座移動影院,就像一座隨身攜帶的傳送門。
所以在許多方面上Google Cardboard是做得對的:移動,舒適,可接近性和低成本。所以,Google Cardboard當然是要依靠智能手機才能發揮用途。目前的智能手機并非針對VR設計,所以如果手機設備的設計和軟件開發能夠更有針對性,那么Cardboard就能成為使用體驗更佳、質量更好的VR產品。
Q:VR將如何與Android或公司更目標遠大的項目相結合呢?
Clay Bavor:安卓最令人興奮的就是,目前全世界有許多不同的公司、開發者和制造商以不同的方式使用安卓。而就像我們做安卓一樣,對于Cardboard我們的愿景是打造一個完整的VR生態系統。
Q:Google投資增強現實(AR)初創公司Magic Leap的舉措會反過來影響Google的VR計劃嗎?
Clay Bavor:谷歌只是投資了Magic Leap,所以Magic Leap是一個獨立公司。我們認可AR的技術,而且Magic Leap是一個很棒的團隊。Google的工作集中在VR上,并且尤其側重于利用Cardboard的經驗基礎來發展移動VR。兩者并不沖突。還是前面說的:移動,舒適,可接近性和低成本。

Clay Bavor
Q:所以我們永遠不會有機會看到Google推出AR產品或服務?
Clay Bavor:Google涉足的領域相當多,而且“永遠”太遠,只能說,當前我們的重心在VR上。Google針對應用的開發做出相當多的努力,比如Google其他指向VR的項目Youtube VR或者Spotlight Stories等。此外,還有Expeditions——一個能讓學生和教師在課堂上體驗實地考察的工具……說了這么多,可見VR真的是我們的重點項目。
Q:雖然現在還是VR早期階段,但VR游戲的體驗也是驚人的。那么,非游戲VR領域的殺手級應用是什么呢?
Clay Bavor:我覺得未來不會是“一個殺手級VR應用,而是有很多個。就像許多電腦、智能手機殺手級應用一樣,VR也會成為一個普通的計算機設備,可以做很多的事情,從互動娛樂,游戲到移動辦公。
短期來看,我認為我們也能夠看到一批強大VR應用閃耀未來了。我覺得,最吸引人的VR應用應該是能夠讓人們到達那些太遙遠、人跡罕至、太昂貴的地方去觀光體驗。每個人都有著和偶像同臺演出的愿望;每個人都希望能坐在最好的位置觀看運動競賽;每個人都有想要去的地方,是家或者地球上的某個角落……我們即將擁有這樣的技術——攝像頭和麥克風等一切必須的設備——來捕捉特定環境和經歷,然后進行數字化處理,再用VR技術重構這些環境或體驗內容,讓更多的人參與其中。
Q:不受計算源的束縛對移動VR的制造來說有多重要?
Clay Bavor:我們的首要任務是創造一個偉大的產品,給用戶帶來優質的體驗。在這個過程中,許多細節都要把握得恰如其分,包括舒適度,性能質量,低延時到設備本身。它應該是一款你想買、想用,也能隨身攜帶的設備。就像Google希望把全球的信息傳送給所有人一樣,Google也想把VR帶給所有人。
Q:成為Google VR負責人后你學到了什么?
Clay Bavor:我們學到的做有意義的東西是,其實我們可以從現實世界里獲得很多發展虛擬現實技術的啟發。在現實世界中你是如何處理事情的?轉移到虛擬現實中又該如何操作呢?在現實世界,要打開一扇門的話我們只需要推動門把,“門把”傳遞著“開門”的意義。而在虛擬現實世界中,則是用一些事物來指示操作,這些事物是賦予了一定功能的。我們的大腦擅長于在現實世界中交互和操作,那么在虛擬現實中把這些習慣借鑒過來,那么用戶也就能明白如何使用這些設計。
舉個例子,如果我聽到有個聲音來自右邊,那么我們下意識就轉向右邊。我的大腦可以根據聲音的變化和音量來分析右邊的物體。同樣,在VR世界里我們可以利用這個原理來引導用戶在場景中的移動,現在很多類似這樣將現實世界的行為方式移植到VR世界的用戶界面和類推設計都做得很好。但與此同時,VR還存在很多局限性,比如沒有觸覺。
圖片來源:popsci
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