近日，美國喬治敦大學安全與新興技術(shù)中心（CSET）發(fā)布了一份名為“China is Fast Outpacing U.S. STEM PhD Growth” 的報告，稱到 2025 年，中國的 STEM 博士畢業(yè)生數(shù)量將是美國的兩倍！報告所得出的兩個結(jié)論在 ACM 通訊、福布斯網(wǎng)等平臺均引起了廣泛關(guān)注：- 中國大學所培養(yǎng)的 STEM 博士畢業(yè)生數(shù)量已經(jīng)超越了美國；
- 根據(jù)目前的發(fā)展趨勢，在未來幾年，這個差距只會越來越大。
報告鏈接：https://cset.georgetown.edu/publication/china-is-fast-outpacing-u-s-stem-phd-growth/所謂 STEM，指的是科學（Science）、技術(shù)（Technology）、工程（Engineering）與數(shù)學（Mathematics）這四門學科的英文首字母縮寫。該報告總結(jié)，隨著人工智能、量子計算、工程和生物技術(shù)等領(lǐng)域在經(jīng)濟和安全方面的重要性日益增加，全球“STEM 人才正在成為越來越重要的國家資產(chǎn)”。考慮到目前中國大學與美國大學的 STEM 博士畢業(yè)生數(shù)量比為 3:2，他們擔心，美國在全球競爭力上的優(yōu)勢將慢慢讓位于中國。
要點 1：美國 STEM 博士數(shù)量落后于中國
根據(jù)該報告，在 2000 年，美國大學授予的 STEM 博士學位（18,289）是中國大學（9,038）的兩倍。但從 2007 年開始，局勢逐漸扭轉(zhuǎn)，中國首次超過美國。到了 2010 年，中國大學的STEM 博士畢業(yè)生為 34,801 名，而美國大學只為 26,076 名。從 2010 年至今，這個差距一直在增大。2019年，中國大學培養(yǎng)了 49,498 名 STEM 博士畢業(yè)生，而美國只培養(yǎng)了 33,759 名。基于目前的招生模式，該報告預計，到2025年，中國每年所培養(yǎng)的 STEM 博士畢業(yè)生將達到 77,179 名，而美國只有 39,959 名，中國幾乎是美國的兩倍。圖 1：預計在 2025 年，中國的 STEM 讀博人數(shù)將是美國的兩倍這與中國不斷加大對人才培養(yǎng)的投入有關(guān)。從 2003 年到 2007 年，政府在數(shù)十所大學中開設了 1,300 多個博士培養(yǎng)項目。在此期間，中國每年的 STEM 博士畢業(yè)生人數(shù)增加了一倍多。表格 1：2010年至2019年，中國不同大學的讀博人數(shù)對比此外，2012年至2021年期間，中國教育部將高等教育的支出翻了大約一倍，吸引了更多人讀博。2016年至2019年間，中國攻讀 STEM 博士課程的人數(shù)增加了大約 40%，從 59,670 人增長到 83,134 人。但在此期間，沒有數(shù)據(jù)表明美國大學的 STEM 讀博人數(shù)出現(xiàn)了類似的激增。表格 2：2014年至2019年，美國每年 STEM 博士生錄取人數(shù)增長率報告特地指出，在著眼于中美 STEM 博士畢業(yè)生的數(shù)量對比前，我們首先要注意到中美對 STEM 學科定義的差別。比如，在喬治敦大學的的這份報告中，美國的 STEM 包括七大學科，分別是生命科學、地球科學、數(shù)學和統(tǒng)計學、計算機科學、物理科學、工程與醫(yī)學科學，而中國的 STEM 則只有中國教育部所定義的四個學術(shù)領(lǐng)域：科學、工程、農(nóng)業(yè)與醫(yī)學。此外，健康科學（health science）究竟是否應該歸為 STEM 學科？這是一個復雜的問題，因為：1）健康科學所覆蓋的學科范圍很廣；2）中美執(zhí)業(yè)醫(yī)師資格認證的方式不同。但盡管將健康科學從 STEM 中除名，中國的 STEM 博士畢業(yè)生數(shù)量仍然領(lǐng)先于美國。表格 3：中美在不同學科分類上的讀博人數(shù)對比
要點 2：中國高校博士生的質(zhì)量在不斷上升
根據(jù)該報告，2010-2019 年，國際學生約占美國 STEM 博士生的 42%，尤其是在計算機科學和工程領(lǐng)域。相比之下，中國大學的博士畢業(yè)生絕大多數(shù)都是中國公民，國際學生僅占中國所有博士生的 7% 左右。這一對比指明美國大學在吸引人才上的優(yōu)勢。報告結(jié)果顯示，至少 75% 的國際博士畢業(yè)生在取得學位后會留在美國。但福布斯網(wǎng)評論，由于新冠疫情、政治施壓等政策，美國能否繼續(xù)保持這一優(yōu)勢，也無法確定。 這是一個很嚴重的問題，因為如果美國的 STEM 博士學位獲得者僅限于美國境內(nèi)的學生，那么如今中國每年的 STEM 博士畢業(yè)生數(shù)量將是美國的三倍多。那么，中國所培養(yǎng)的博士生質(zhì)量如何？報告總結(jié)，中國的博士生大多畢業(yè)于優(yōu)秀高校，其中，大約 45% 的 STEM 博士生畢業(yè)于雙一流大學，80% 畢業(yè)于中央部委所管轄的大學，而非地方或私立機構(gòu)。另一數(shù)據(jù)顯示，2015年至2019年，在中央部委辦的高校中，攻讀博士學位的學生人數(shù)增長了約34%。表格 4：中國不同大學的博士畢業(yè)生數(shù)量對比當然，也有專家認為，STEM 博士畢業(yè)生數(shù)量對比并不能說明什么。博士畢業(yè)生的重要性最終還是要根據(jù) Ta 所負責的科學發(fā)現(xiàn)和應用技術(shù)來判斷。寫到這里，筆者不禁想起今年6月知乎上的一個討論帖：“如何看待今年清華博士畢業(yè)生已飆升至 3000+？”當時，發(fā)帖者拋出一個數(shù)據(jù)：2012年，清華的博士畢業(yè)生是689人，到了2021年，已經(jīng)翻了5倍左右，“內(nèi)卷”加劇。在國內(nèi)看是“內(nèi)卷”，在國際看可能就是“實力”加持，大家如何看？1、https://cacm.acm.org/careers/254669-us-universities-fall-further-behind-china-in-production-of-stem-phds/fulltext2、https://www.forbes.com/sites/forbes-personal-shopper/2021/08/10/material-kitchen-eunice-byun/?sh=49d0f8c812153、https://cset.georgetown.edu/publication/china-is-fast-outpacing-u-s-stem-phd-growth/雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)
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