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拋開在產品與戰略上愈演愈烈的競爭,國產手機頭頂盤旋的另一場風暴就要來了,那就是專利戰。
一直以來,作為全球最大的智能手機市場,中國大陸由于一定程度的網絡封閉性,以及不夠健全的法律和知識產權保護的意識薄弱等原因,導致包括專利在內的一些問題始終得不到重視,也不能從根本上決定企業的發展。

但自今年以來,這種情況出現了改變,一方面是國產手機紛紛往海外出走,意圖打拼更大的天下,另一方面,專利大佬們自身的動作也多趨向于積極,原因則是日益擴大的專利市場正在為企業帶來更多可觀的收入。
除了在海外打拼多年的華為和中興之外,聯想通過成功收購摩托羅拉移動,并得到了谷歌的專利授權,短板也已被迅速追平。剩余相對來說, OPPO的專利成績較領先,專利可檢索總量(截至11月16日)為3036件,作為對比,正處于意氣風發的魅族專利可檢索總不到200件,而臺灣廠商HTC的專利可檢索總量為2128件。
而已經成為國產奇跡的小米,其持有專利在數據處理方面的比重較大。雖然小米前不久通過入股聯芯,獲得了聯芯科技“SDR1860平臺技術”交叉專利保護。但即便如此,小米的專利儲備和資本還非常低,這也使得在討論到小米出海的問題時,幾乎所有的人都會從專利的角度給予一定程度看衰的原因。
當然了,專利數上的高低并不就直接關聯廠商的競爭底氣,也不能說明廠商專利意識是否成熟或薄弱,例如蘋果手握專利數僅4000余件,但市值卻是微軟與英特爾之和——更主要的決定因素是,大量的基礎專利,例如通訊技術、無線傳輸都攥在國外廠商手中。這其中,包括諾基亞、摩托羅拉、黑莓、微軟都是在專利上富甲一方的企業,這其中也包括中國的華為與中興,而這樣的基礎專利是任何手機廠商都無法回避的。
而接下來,行業中專利方面的主要變動將有以下幾項:
一、高通遭遇“反壟斷”調查,保護傘傾塌
熟悉行業的人都知道,在此之前,高通一直有一項“反授權協議”。這項協議規定,如果廠商使用高通芯片,就必須把自己的專利交叉授權給高通,而高通還能夠把這些專利轉而授權給使用其芯片的其它廠商,這就顯著增加了小廠商對高通的依賴,而這個專利在保證了高通所有的客戶之間不再有專利糾紛的同時,也讓高通坐收了一來二回可觀的專利費。
但在今年中國商務部展開了對高通公司的反壟斷調查之后,這項協議將可能成為日后處罰的重點之一,因為這對華為、中興等企業并不公平。而在失去這頂保護傘之后,小米、酷派、Vivo等廠商將會直接面臨專利“暴曬”,甚至可能會被群起而攻之。
二、國產廠商內戰升級
近期,華為和中興在專利方面的表態和動作都比較耐人尋味,據悉,目前中興已經向幾個缺少專利的手機企業發出律師函,要求征收手機專利費。而在高通反授權的保護傘撤去之后,重獲專利自由的華為和中興更加不會放棄專利這把如此“正面形象”的武器。
但考慮到國內的法規健全問題,以及地方性保護,在國內發起專利訴訟的直接意義不大,更多收獲的到將是輿論層面的優勢,就像蘋果滿世界狀告三星,賠錢不是重點,無非要傳達出的就是三星是個抄襲者的信息,而這對本身在輿論方面就相對脆弱的小廠商來說并不利好。
不過到了海外市場上則就不一樣了,因為海外的知識產權法律和意識都很成熟,因此國產廠商之間的專利戰更有可能在海外發動,這將可能導致小米等廠商的國際化進程,將會因此波折甚至是斷送。
三、諾基亞戰略轉變
在諾基亞把移動設備業務出售給微軟之后,前者就只剩下了三大主營業務,分別是諾西網絡、HERE地圖和位置服務和技術及專利業務。而在前不久諾基亞現任CEO拉吉夫透露的專利業務未來規劃中,其稱諾基亞已經成功建立起了一整套專利和技術授權流程,公司還計劃在未來利用這一優勢來增加營收和利潤,言外之意就是諾基亞將對三星、蘋果、索尼等40多家公司增收專利費。
雖然諾基亞同時也表示未來希望通過擴大專利合作范圍來增加收入,但有消息指出,諾基亞、愛立信和微軟等公司正準備向國產廠商發動專利戰,原因是國產廠商的高速發展不僅挫敗了他們在中國的競爭力,后者還把觸角伸向了海外市場。
據了解,國內排名靠前的十多家手機廠商均收到過諾基亞、愛立信等公司的律師函,而目前,大多數中國手機公司都沒有和諾基亞簽訂專利授權協議。
諾基亞不僅是2G專利的主要擁有者之一,在3G和4G時期,諾基亞也積累了大量WCDMA和LTE專利,目前,諾基亞手中至少擁有超過10000件專利,其一旦鐵了心發動專利戰的話,那么大部分國產廠商除了繳械投降外,基本別無他法。
四、微軟、黑莓或利用專利借機擴張自家陣營力量
在上述爆料中,微軟也是傳聞中專利大戰的發起方之一,手握更不乏大量基礎專利;而雖然已經基本告別中國市場,但黑莓也擁有為數可觀的專利資本——對于這兩者而言,專利營收固然重要,但同時也是能夠有效建設合作聯盟的“蜜糖”。
在此之前,與微軟合作的廠商,或是微軟在PC聯盟中的伙伴,都或多或少得到過微軟專利上的優惠或補貼;而黑莓也于APEC會議期間表示,自己將通過技術合作的方式重回大陸市場——基于此,不難想象專利作為最為有效的合作砝碼,將會為微軟與黑莓招攬來多少機會。
五、谷歌并非一葉障目
由于谷歌已經退出了大陸市場,因而大量國產廠商對Android的深度定制(篡改),以及山寨廠商的野蠻生長也基本被裝作看不到,但這并不意味著國產廠商出海之后谷歌還會依舊仁慈,這一點,在之前Yun OS與宏基合作向海外市場拓展的時候,谷歌立刻高舉訴訟大棒就有先例。
而由于小米、金立、Vivo等廠商把海外的先期目標放在了東南亞、印度和南美等市場,而這里也是谷歌Android One計劃的主要實施地,這意味著將可能與谷歌直接產生碰撞,遭到后者的攻擊更在情理之中。更何況目前,還有很多國產廠商甚至還沒有通過谷歌GSM認證。
但考慮到谷歌不可能一直放任中國市場不管,包括近期也有消息稱谷歌考慮針對大陸推出Google Play商店,以招攬開發者與用戶們;并且大量國產廠商正在把搶先升級最新Android系統作為競爭主線,這對生態本身也是有好處的。因此,谷歌也不太可能向國產廠商展開激烈的專利戰,但適當的提點恐怕也是不可避免的。
專利戰沒有任何好處嗎?
要知道,在過去的幾年里,三星做的最正確的事情之一就是與蘋果進行法律斗爭。這使得三星早在產品本身以前就塑造出了蘋果首席競爭對手的形象,對前者無形中的助力是巨大的。
此外,專利大戰也會對手機行業起到一定的正面促進作用,并會引起對國內知識產權保護的健全的探索完善,這些也是部分業內人士支持專利自由和合理運用的原因。
同時,專利大棒也不是廠商想揮就揮的,還需要考慮到對行業本身以及政府態度的影響,一旦處理不好或者行為過激的話,很容易就會變成專利惡魔,這對企業形象是有不少損害的。
綜上所述,可知專利大戰并不是簡單的打打殺殺,只是廠商博弈的武器之一,對待國產廠商在專利方面的弱勢,也不應給予一口氣唱衰。而接下來的2015年,專利將成為行業競爭的主流旋律,并可能帶來再次洗牌,而這一切已經距離不遠了。
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