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| 本文作者： 肖漫 | 2019-11-01 22:51 |
在十一月的第一天，Google 就宣布了一個(gè)重磅消息--將以 21 億美元收購可穿戴公司 Fitbit。谷歌設(shè)備和服務(wù)高級副總裁 Rick Osterloh 在宣布這一消息的博客中表示，購買 Fitbit 是“一個(gè)向 Wear OS 進(jìn)行更多投資并向市場推出 Google 制造的可穿戴設(shè)備的機(jī)會?！?/p>
可以想見，Google 可以把自家智能手表的面世提上日程了。
Fitbit：從高光至黯淡
據(jù)了解，此次收購案的主角之一 Fitbit 其實(shí)是一件“高齡”的可穿戴設(shè)備公司（此處的“高齡”是相對于可穿戴設(shè)備的發(fā)展而言）。Fitbit 成立于 2007 年，由 James Park 和 Eric Friedman 聯(lián)合創(chuàng)立，公司選址于舊金山。
從其發(fā)展軌跡來看，F(xiàn)itbit 發(fā)展的初期主要是“專注于全人類的健康”，這也是 James Park 創(chuàng)立Fitbit 的初心。2009 年，F(xiàn)itbit 發(fā)布了其首款健身追蹤器 Fitbit Tracker，由于契合了消費(fèi)者和市場的需求，再具備智能手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)加持，F(xiàn)itbit Tracker 受到了消費(fèi)者的青睞。
而后，在不到 3 年的時(shí)間里， Fitbit Tracker 在北美掀起了一股運(yùn)動健康的熱潮。順著這一熱潮，F(xiàn)itbit 接連推出了多款智能運(yùn)動手環(huán)，將其產(chǎn)品迅速覆蓋到全球 63 個(gè)國家和地區(qū)市場。
彼時(shí)，F(xiàn)itbit 可謂是風(fēng)頭無兩，在 Rock Health 發(fā)布的 2012 年投資報(bào)告中，2011 年美國對個(gè)人健康工具和健康追蹤服務(wù)領(lǐng)域的風(fēng)投高達(dá) 1.5 億美元，其中就包括 Fitbit 公司 1200 萬美元的 C 輪融資。
【 圖片來源：warrior trading news 所有者：warrior trading news 】
后來，隨著智能手表的功能逐漸多樣化，以及運(yùn)動手環(huán)的新鮮度逐漸消減，F(xiàn)itbit 產(chǎn)品帶來的增長速度逐漸變緩。在可穿戴市場上，運(yùn)動手環(huán)的市場份額也正逐漸被擁有重疊屬性的智能手表侵蝕。而在智能手表領(lǐng)域，蘋果、三星等品牌后續(xù)發(fā)力，不斷擠壓著 Fitbit 的市場份額。
為了穩(wěn)住市場份額，以及提升公司發(fā)展的多樣性，F(xiàn)itbit 曾在 2016 -2017 年間收購了多家公司，包括移動支付公司 Coin、智能手表的鼻祖級廠商 Pebble，以及歐洲智能手表公司 Vector，想借此來發(fā)展可穿戴設(shè)備。
不過，收購并未給 Fitbit 帶來巨大的轉(zhuǎn)變，畢竟和它競爭市場份額的，是有著成熟供應(yīng)鏈以及圍繞自家品牌建立起生態(tài)系統(tǒng)的蘋果公司。從財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)可以看出，硬件銷售在 Fitbit 凈收入的百分比已經(jīng)從 2017 年的 88% 下降至 2018 年的 53%。另外，從營收方面來看， Fitbit 最新的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，在 2019 上半年， Fitbit 凈虧損達(dá) 1.48 億元（GAAP）。
雷鋒網(wǎng)注：圖為 Fitbit 產(chǎn)品
值得一提的是，在持續(xù)虧損的近幾年里，F(xiàn)itbit 曾在 2018 年憑借 Fitbit Versa 這款硬件的強(qiáng)勁銷售扭虧為盈，不過，后來推出價(jià)低輕量版的 Versa Lite 的銷售遭遇乏力，不如預(yù)期。
由于推出的產(chǎn)品并未受到市場的青睞，F(xiàn)itbit 在可穿戴領(lǐng)域逐漸落后于其他產(chǎn)商，且正處于被淘汰的邊緣。根據(jù)市場研究公司 IDC 公布的 2019 Q1 全球可穿戴設(shè)備市場報(bào)告，F(xiàn)itbit 位居第五，市場份額僅有 5.9%；而蘋果的市場份額為 25.8%。
不難看出，在可穿戴設(shè)備市場上，F(xiàn)itbit 已經(jīng)舉步維艱。在此期間，F(xiàn)itbit 還多次被傳出出售的消息，而此次正式出售給 Alphabet，也算是塵埃落定了。
事實(shí)上，在此前 Fitbit 傳出出售消息之時(shí)，與 Fitbit 接洽的投資銀行 Qatalyst Partners 就曾表示過，如果 Fitbit 考慮出售，可能會吸引 Google 母公司 Alphabet 和多家其它私募股權(quán)公司的興趣?，F(xiàn)在看來，確實(shí)是如此。
盡管 Google 從未推出過自家的智能手表，但卻一直通過智能手表系統(tǒng) Wear OS 進(jìn)行著布局。2014 年 3 月 19 日，Google 為智能手表打造了全新的智能平臺 Android Wear，2017 年更新至Android Wear 2.0。正如當(dāng)初手機(jī)系統(tǒng) Android 廣為流行一樣，Android Wear 也被諸如華為、 LG 等廠商采用。
采用 Wear OS 的智能手表（圖片來源：WinFuture.de）
值得注意的是，Android Wear 自 2015 年以來就是支持 iOS 系統(tǒng)的用戶。相關(guān)資料顯示，直到 2017 年，有超過 1/3 的 Android Wear 用戶與 iPhone 實(shí)現(xiàn)配對，如此高的配對比使得 Android Wear 的 Android 字樣顯得有些不合時(shí)宜。
鑒于此，在 2018 年 3 月 15 日，Google 發(fā)布消息稱將 Android Wear 更名為 Wear OS By Google，并上線了全新的網(wǎng)站 Wear OS by Google。
Wear OS 推出至今已有 5 年之久了，Google 卻始終還未推出自家的智能手表，盡管關(guān)于 Google 智能手表的傳聞從未停過。
2018 年 5 月 10 日，據(jù)德國科技媒體 WinFuture.de 報(bào)道，Google 正在開發(fā)的 Pixel Watch，可能有 Ling、Triton 和 Sardine 三個(gè)型號；
2018 年 8 月 17 日，據(jù)英國《每日郵報(bào)》報(bào)道，Google 有望在 2018 年晚些時(shí)候發(fā)布一款名為 Pixel Watch 的智能手表；
不過，后來的結(jié)果也可以知道了，Pixel Watch 的真容并未現(xiàn)身。
不難看出，在智能手表領(lǐng)域，Google 一直是靠著 Wear OS 在刷存在感。盡管遲遲未推出對應(yīng)的硬件產(chǎn)品，但 Google 并不是對可穿戴設(shè)備無感的；換句話說，Google 其實(shí)是在等待時(shí)機(jī)。而收購 Fitbit，正是發(fā)展 Google 可穿戴設(shè)備的最佳時(shí)機(jī)。
【 圖片來源：edmondpie 所有者：edmondpie 】
在今年 10 月 15 日舉行的秋季發(fā)布會 Made by Google 2019 上，谷歌設(shè)備和服務(wù)高級副總裁 Rick Osterloh 表示：
如果瀏覽谷歌的所有產(chǎn)品，從搜索到地圖，從 Gmail 到照片，Google 的使命是帶給你一個(gè)更有幫助的谷歌。
Osterloh 把這使命稱為“ambient computing”（雷鋒網(wǎng)按：環(huán)境計(jì)算），而實(shí)現(xiàn)這一使命的關(guān)鍵便是軟硬件的集成。
在軟件上，坐擁 Android、Wear OS 系統(tǒng)的 Google 不可謂不強(qiáng)大。在硬件上，Google 已經(jīng)發(fā)布了包括 Pixel 手機(jī)、筆記本電腦 Chromebook/Pixelbook、Nest 家居設(shè)備、無線耳塞 Pixel Buds、智能音箱 Google Home 等多款硬件產(chǎn)品。不過，在 Google 的硬件生態(tài)中，卻缺少了智能手表這一環(huán)。
如果 Google 要想實(shí)現(xiàn)“ambient computing”的使命，智能手表領(lǐng)域其實(shí)是十分重要的。從近些年智能手表的發(fā)展來看，智能手表已不再是“偽需求”的存在，對大部分用戶來說，智能手表正在變得越來越重要。
隨著用戶對智能手表接受度的提升，智能手表的市場容量也在不斷增加。從市場研究公司 Strategy Analytics 在今年 8 月 7 日發(fā)布的全球智能手表市場份額報(bào)告來看，全球智能手表出貨量是呈現(xiàn)增長態(tài)勢的。
值得注意的是，如果 Google 要進(jìn)入智能手表領(lǐng)域，直接收購一家有技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)、人才的公司無非是最快的途徑，而發(fā)展日漸艱難的 Fitbit 正是不二之選。現(xiàn)在，在 Wear OS 的基礎(chǔ)上，又有了 Fitbit 的硬件技術(shù)加持，想必離 Google Pixel Watch 現(xiàn)身也不遠(yuǎn)了。
近幾年來，在智能手表市場上，蘋果 Apple Watch 的銷量遙遙領(lǐng)先，甚至占據(jù)了近一半的市場份額。不過，隨著 Google 的即將入局，智能手表領(lǐng)域或許會重新瓜分陣地。而無論陣地瓜分情況如何，對 Google 來說，收購 Fitbit 都是一次不虧的買賣，畢竟，Google 的硬件生態(tài)更趨于完整了。
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