時(shí)隔12年，索尼重返機(jī)器人賽道，新版Aibo將于明年春季亮相

早在2016年，索尼公司宣布要重返機(jī)器人賽場(chǎng)的決定。而近日，據(jù)《日經(jīng)新聞》報(bào)道，索尼時(shí)隔12年將再次進(jìn)入家用機(jī)器人行業(yè)，并預(yù)計(jì)將在2018年春季推出新版的家用犬型機(jī)器人Aibo。這一則消息令索尼在機(jī)器人行業(yè)中重新獲得了廣泛關(guān)注。

新版Aibo有何新特點(diǎn)？

索尼準(zhǔn)備在2018年春季推出新版Aibo，Aibo是一個(gè)家用機(jī)器人，外觀與小狗相似。新版的Aibo機(jī)器人能夠模仿真正的小狗一樣跳動(dòng)。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，當(dāng)新Aibo與網(wǎng)絡(luò)連接后，通過(guò)它內(nèi)置的專有人工智能，可以具備語(yǔ)音反饋、控制家電等功能，和亞馬遜、谷歌推出的智能家庭設(shè)備有些相似。索尼CEO平井一夫透露，他們的目標(biāo)是為用戶提供新體驗(yàn)，將索尼視聽(tīng)技術(shù)、娛樂(lè)技術(shù)與最新的機(jī)器人、AI技術(shù)融合。

然而，歸根結(jié)底是索尼助理的更新版本，還是其他完全不同的東西，這方面還有待觀察。盡管如此，據(jù)說(shuō)索尼也正在以一種巨大的方式建立其人工智能研究，以捕獲亞馬遜和谷歌的同類產(chǎn)品。

而對(duì)于已經(jīng)積累大量用戶數(shù)據(jù)的 Google 與 Amazon，索尼副社長(zhǎng)吉田憲一郎在8 月召開(kāi)的索尼高層會(huì)議上評(píng)價(jià)道，“已經(jīng)快無(wú)法與他們?cè)谕粋€(gè)賽場(chǎng)一決勝負(fù)。”

最早的小狗機(jī)器人Aibo于1999年成功推出，但在2006年遭遇停產(chǎn)。

第一代機(jī)器狗Aibo采用了索尼最先進(jìn)的機(jī)器人工學(xué)技術(shù)，它能夠輸出1000個(gè)左右的詞語(yǔ)。Aibo裝有18個(gè)電機(jī)，還安裝了相對(duì)復(fù)雜的處理器，使用現(xiàn)成傳感器，安裝了程序，不過(guò)，據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，與某些機(jī)器人相比，Aibo并沒(méi)有顯得格外復(fù)雜，例如樂(lè)高開(kāi)發(fā)版機(jī)器人Mindstorm，這款機(jī)器人的價(jià)格只相當(dāng)于Aibo的10%。

導(dǎo)致Aibo在當(dāng)年銷售額不太樂(lè)觀的因素之一，就是它的價(jià)格對(duì)于普通消費(fèi)者來(lái)說(shuō)過(guò)高。1999年，Aibo開(kāi)始在日本銷售，只通過(guò)網(wǎng)絡(luò)銷售，20分鐘銷售一空。當(dāng)時(shí)的價(jià)格高達(dá)2000美元，許多人認(rèn)為價(jià)格太高了，大多數(shù)消費(fèi)者無(wú)法承受。因此導(dǎo)致市場(chǎng)上出現(xiàn)了大量低價(jià)的山寨產(chǎn)品。

Aibo遭遇停產(chǎn)，最重要的原因是由于索尼想削減成本，重組企業(yè)。在決定停產(chǎn)之際，索尼美國(guó)發(fā)言人Kirstie Pfeiffer表示：“索尼的核心事業(yè)是消費(fèi)電子、游戲與娛樂(lè)領(lǐng)域。由于利潤(rùn)較高，我們把它們放在了能夠預(yù)見(jiàn)到戰(zhàn)略性成長(zhǎng)的重要位置。從這個(gè)觀點(diǎn)來(lái)看，我們決定停止生產(chǎn)AIBO。”盡管機(jī)器人的市場(chǎng)發(fā)展?jié)摿薮螅髂峒毙柚卣庇谥卣遮呄禄南M(fèi)電子業(yè)務(wù)，因而選擇放棄處于赤字狀態(tài)的 Aibo。

為什么重返機(jī)器人賽道?

近幾年，索尼智能手機(jī)業(yè)務(wù)出現(xiàn)增長(zhǎng)放緩的現(xiàn)象，在這樣的背景下，索尼急需開(kāi)拓新業(yè)務(wù)，尋找新的發(fā)展出路。同時(shí)，隨著近些年AI技術(shù)不斷回暖。索尼把目光投向了機(jī)器人領(lǐng)域，因此在2016年，索尼CEO平井一夫宣布重返機(jī)器人賽場(chǎng)的決定，他表示，索尼的目標(biāo)是研發(fā)出溝通心與心的交流，成為傾注愛(ài)情對(duì)象的機(jī)器人。索尼對(duì)目前的經(jīng)營(yíng)狀況非常有信心，中期的經(jīng)營(yíng)計(jì)劃目標(biāo)維持不變，PlayStation業(yè)務(wù)也將成為集團(tuán)的支柱性業(yè)務(wù)。

2016年，索尼知識(shí)產(chǎn)權(quán)主管Toshimoto Mitomo公開(kāi)承認(rèn)，說(shuō)公司深知之前的AI努力都以失敗收?qǐng)觥itomo認(rèn)為：“作為一名戰(zhàn)略投資者，我們相信持續(xù)學(xué)習(xí)是未來(lái)AI的核心。”

索尼計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室CEO、總裁Hiroaki Kitano當(dāng)時(shí)也表示，向AI投資時(shí)索尼比其它科技巨頭落后了，比如Facebook和谷歌。Kitano強(qiáng)調(diào)道，“有一些領(lǐng)域還沒(méi)有人探索過(guò)，部分處在網(wǎng)絡(luò)空間，還有一部分處在物理世界。在物理世界我們有許多產(chǎn)品，我們?cè)谥圃煊布@方面擁有自身的優(yōu)勢(shì)。”

索尼重返機(jī)器人之路的新計(jì)劃

索尼在重返機(jī)器人之后，也計(jì)劃把機(jī)器人銷往包括生產(chǎn)制造與物流行業(yè)的 2B領(lǐng)域。不過(guò)，由于面向企業(yè)客戶的機(jī)器人需要能夠做出更精準(zhǔn)的動(dòng)作，所以索尼還是打算積累經(jīng)驗(yàn)，先向市場(chǎng)推出自身擅長(zhǎng)的家用犬型機(jī)器人。

除此之外，雷鋒網(wǎng)獲悉，索尼將重新召回2006年分散在各部門的相關(guān)開(kāi)發(fā)人員，開(kāi)展了全新AIBO的開(kāi)發(fā)工作，預(yù)計(jì)將在2018年春季推出AIBO新產(chǎn)品。機(jī)器狗的OS將會(huì)采用索尼Sony獨(dú)自開(kāi)發(fā)的系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)也會(huì)公開(kāi)，以便讓其他有志參與的精英人士也來(lái)參與優(yōu)化這項(xiàng)技術(shù)。

索尼在重返機(jī)器人市場(chǎng)后，能否利用自身積累的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，在家用服務(wù)型機(jī)器人行業(yè)中占據(jù)一定的市場(chǎng)份額，我們拭目以待。

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